रविवार को एलन मस्क की कंपनी स्पेस-एक्स ने अंतरिक्ष की दुनिया में एक और बड़ी उपलब्धि हासिल की। कंपनी के स्टारशिप यान शिप 42 (Ship 42) ने अंतरिक्ष से वापसी के दौरान लॉन्च टावर की विशाल चॉपस्टिक्स मशीनों के जरिए हवा में ही लैंडिंग कर ली। यह तकनीक भविष्य में अंतरिक्ष यात्राओं की दिशा बदल सकती है।

टेक्सास से उड़ान और हवा में सुरक्षित कैच 14 नवंबर को अमेरिका के टेक्सास स्थित स्पेस-एक्स लॉन्च सेंटर से इस यान ने उड़ान भरी थी। लगभग 22 घंटे अंतरिक्ष में बिताने के बाद, भारतीय समयानुसार 15 नवंबर की सुबह 2:52 बजे यान वापस धरती पर लौटा। लॉन्च टावर पर लगी दो बड़ी यांत्रिक बांहों (चॉपस्टिक्स) ने हवा में ही यान को मजबूती से जकड़ लिया। इससे पहले केवल रॉकेट के बूस्टर को इस तरह पकड़ा गया था, लेकिन मुख्य स्टारशिप यान के साथ यह पहली सफल कोशिश थी।

26 स्टारलिंक सैटेलाइट की सफल तैनाती मिशन के दौरान स्टारशिप ने करीब 275 किलोमीटर की ऊंचाई तय की। इस दौरान उसने कक्षा में 26 नए स्टारलिंक सैटेलाइट तैनात किए, जो वैश्विक इंटरनेट सेवा को और बेहतर बनाने में मदद करेंगे। मिशन के दौरान यान ने पृथ्वी के 14 चक्कर लगाए। इस दौरान लगे कैमरों ने यान की बाहरी सतह और सुरक्षा कवच का डेटा रिकॉर्ड किया, जो भविष्य के मिशनों की सुरक्षा को बेहतर बनाने में काम आएगा।

बूस्टर मिशन में मिली चुनौती हालांकि यह मिशन पूरी तरह सफल नहीं रहा। कंपनी का लक्ष्य रॉकेट के पहले भाग यानी सुपर हैवी बूस्टर को भी वापस पकड़ना था। लेकिन वापसी के समय बूस्टर के इंजन ने समय से पहले काम करना बंद कर दिया, जिसके कारण उसे चॉपस्टिक्स की मदद से नहीं पकड़ा जा सका। बूस्टर मिशन की नाकामी के बावजूद, मुख्य यान की सुरक्षित लैंडिंग को वैज्ञानिकों ने बड़ी कामयाबी माना है।

सस्ती अंतरिक्ष यात्रा की दिशा में मील का पत्थर इस तकनीक का सबसे बड़ा लाभ अंतरिक्ष यात्रा के खर्च में भारी कटौती है। रॉकेट के हिस्सों को नष्ट होने से बचाकर उन्हें बार-बार इस्तेमाल करना अब संभव हो रहा है। स्पेस-एक्स का मानना है कि यह तकनीक भविष्य में चंद्रमा और मंगल ग्रह तक के मिशनों को काफी किफायती और सुलभ बना देगी।

Mechazilla catches Starship! Congratulations to the entire SpaceX team on this incredible achievement! pic.twitter.com/YJzmGUZb2B

— SpaceX (@SpaceX) November 14, 2026