अमेरिकी वायु सेना का दिग्गज जासूसी विमान SR-71 ब्लैकबर्ड एक बार फिर चर्चा में है। कैलिफोर्निया स्थित नासा के आर्मस्ट्रांग फ्लाइट रिसर्च सेंटर के बाहर दशकों से तैनात इस विमान को डिस्प्ले से हटाकर हैंगर में ले जाया गया है। इस कदम ने एविएशन प्रेमियों और विशेषज्ञों के बीच हलचल मचा दी है कि क्या 27 साल बाद यह अजेय विमान फिर से आसमान छुएगा।

क्यों खास था SR-71 ब्लैकबर्ड?

1964 में अपनी पहली उड़ान भरने वाला यह विमान अपने दौर की इंजीनियरिंग का चमत्कार था। लॉकहीड द्वारा निर्मित इस विमान ने 1976 में 3,529 किमी प्रति घंटे की रफ्तार और 85,000 फीट की ऊंचाई का रिकॉर्ड बनाया था। इसका मुख्य उद्देश्य दुश्मन के क्षेत्रों की जासूसी करना था। अत्यधिक परिचालन लागत और उपग्रहों (सैटेलाइट्स) के आने के बाद 1999 में इसे रिटायर कर दिया गया था।

हैंगर में ले जाने का सच क्या है?

नासा ने आधिकारिक तौर पर विमान को फिर से उड़ाने की पुष्टि नहीं की है। फिलहाल एजेंसी ने चुप्पी साध रखी है, बस इतना कहा है कि वे विमान के ऐतिहासिक महत्व को समझते हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि विमान को हैंगर में ले जाना सिर्फ संरक्षण (preservation) के लिए हो सकता है, लेकिन नासा प्रमुख के हालिया बयानों और पुराने इंजीनियरों से संपर्क की खबरों ने अटकलों को हवा दे दी है।

27 साल पुरानी चुनौतियों का अंबार

यदि नासा इसे उड़ाने का विचार भी करता है, तो राह बिल्कुल आसान नहीं होगी:

• पुराना ढांचा: दशकों तक खुले में रहने के कारण विमान के जोड़ों, तारों और पाइपों में धूल, नमी और जंग का खतरा हो सकता है। उड़ान से पहले एक-एक पुर्जे का गहन परीक्षण अनिवार्य है।
• ईंधन और इंजन का संकट: SR-71 को JP-7 नामक विशेष ईंधन की आवश्यकता होती है, जो अब सामान्य रूप से उपलब्ध नहीं है। इसके अलावा, इसके जटिल J58 इंजनों को चालू करने के लिए विशेष रसायन और तकनीकों की जरूरत होती है, जो अब लगभग लुप्त हो चुकी हैं।
• पुर्जों की कमी: 2007 में इस विमान से जुड़े कई अतिरिक्त पुर्जों को नष्ट कर दिया गया था। आज की तारीख में इन पुर्जों का निर्माण करना, पुराने डिजाइनों को खंगालना और नई टीम बनाना एक बड़ी आर्थिक और तकनीकी चुनौती है।

क्या फिर लौटेगा यह लीजेंड?

नासा के लिए यह विमान अनुसंधान के लिहाज से एक बेहतरीन मंच हो सकता है, लेकिन इसे दोबारा हवा में उतारना केवल एक विमान को ठीक करने जैसा नहीं, बल्कि एक पूरी तकनीकी विरासत को फिर से जीवित करने जैसा है। फिलहाल, इसे संग्रहालय से निकालकर हैंगर में ले जाना एक सावधानी भरा कदम हो सकता है ताकि यह ऐतिहासिक धरोहर सुरक्षित रहे। इसकी वापसी किसी चमत्कार से कम नहीं होगी, जिसके लिए गहन सुरक्षा जांच और भारी निवेश की आवश्यकता होगी।

Listen to this SR-71 roar pic.twitter.com/MgLgI8tg7f

— Historic Vids (@historyinmemes) February 16, 2024