मेहनत और संघर्ष की दास्तान लुधियाना की सड़कों पर छोले-कुलचे की रेहड़ी लगाने वाले एक पिता का सपना आखिरकार हकीकत में बदल गया है। उनके बेटे अर्जुन राजपूत का चयन श्रीलंका दौरे के लिए भारतीय अंडर-19 क्रिकेट टीम में हुआ है। अर्जुन की यह कामयाबी रातों-रात नहीं मिली, बल्कि इसके पीछे सालों का कड़ा संघर्ष और जुनून छिपा है।

पिता का अटूट विश्वास अर्जुन बताते हैं कि जब उनके पिता ने उनका क्रिकेट के प्रति लगाव देखा, तो उन्होंने बिना झिझक कहा, तुम बेफिक्र होकर खेलो, घर की जिम्मेदारी मेरी है। आर्थिक तंगी के बावजूद पिता ने कभी अर्जुन को खेल से दूर नहीं होने दिया। जब क्रिकेट एकेडमी बंद होने के कारण उन्हें अभ्यास के लिए जगह नहीं मिलती थी, तब भी उन्होंने हार नहीं मानी।

हरभजन सिंह का मसीहा वाला किरदार अर्जुन के करियर को संवारने में पूर्व दिग्गज स्पिनर हरभजन सिंह का बड़ा योगदान रहा है। अर्जुन ने बताया कि उन्होंने 8-9 साल की उम्र में हरभजन सिंह की एकेडमी से ही खेलना शुरू किया था। न केवल खेल में, बल्कि हरभजन ने उनकी पढ़ाई का खर्च भी उठाया और उन्हें 6 साल तक स्कॉलरशिप दिलाई।

श्रीलंका दौरे पर सबकी नजरें भारतीय अंडर-19 टीम श्रीलंका के खिलाफ 3 वनडे और 2 मल्टी-डे मैचों की सीरीज खेलेगी। वनडे सीरीज की शुरुआत 4 जुलाई से होगी। इस टीम की कमान यशवर्धन सिंह संभाल रहे हैं और टीम में राहुल द्रविड़ के बेटे अन्वय द्रविड़ को भी जगह मिली है।

सपनों की नई उड़ान रेहड़ी की चकाचौंध से दूर अर्जुन अब नीली जर्सी पहनकर देश का नाम रोशन करने के लिए तैयार हैं। उनका यह सफर उन तमाम युवाओं के लिए एक मिसाल है जो गरीबी के बावजूद अपने सपनों को पंख देने का हौसला रखते हैं।

#WATCH | Punjab | Arjun Rajput, the son of Hoti Ram—who runs a chhole-kulcha street stall in Jalandhar, has been selected for the Indian Under-19 cricket team, which will tour Sri Lanka on July 4th

He says, I started at the age of 8-9 years at Harbhajan Academy. The journey was… pic.twitter.com/b7cr6FrFTe

— ANI (@ANI) June 12, 2026