IPL 2026 की शुरुआत में अब सिर्फ तीन दिन बचे हैं। टूर्नामेंट की तैयारियां पूरी हो चुकी हैं, लेकिन दो बड़ी फ्रेंचाइजी टीमों के खेमे में हलचल है। खबर है कि पंजाब किंग्स और लखनऊ सुपर जायंट्स के कप्तान पिछले 10 से 12 महीनों से टी20 क्रिकेट के मैदान से पूरी तरह दूर रहे हैं।

ऋषभ पंत: लंबी चोट और टी20 से दूरी लखनऊ सुपर जायंट्स के कप्तान ऋषभ पंत पिछले साल काफी उतार-चढ़ाव से गुजरे हैं। आईपीएल 2025 में खराब फॉर्म के बाद, जुलाई 2025 में इंग्लैंड दौरे पर वे चोटिल हो गए थे। हालांकि, उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में वापसी की और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ कप्तानी भी की, लेकिन टी20 फॉर्मेट में उन्हें मौका नहीं मिला। पंत ने अपना आखिरी टी20 इंटरनेशनल मैच जुलाई 2024 में खेला था। तब से लेकर अब तक उन्होंने एक भी टी20 मैच नहीं खेला है, जो टीम प्रबंधन के लिए चिंता का विषय है।

श्रेयस अय्यर: चोट बनी करियर में बाधा पंजाब किंग्स के कप्तान श्रेयस अय्यर भी इसी संकट से जूझ रहे हैं। उन्होंने अपनी कप्तानी में पिछले साल टीम को फाइनल तक पहुंचाया था, लेकिन अक्टूबर में ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान लगी चोट ने उन्हें मैदान से बाहर कर दिया। इस चोट के कारण वे टी20 वर्ल्ड कप 2026 का हिस्सा भी नहीं बन सके। अय्यर ने दिसंबर 2023 के बाद से कोई भी टी20 इंटरनेशनल मैच नहीं खेला है। आईपीएल 2025 के फाइनल के बाद से वे किसी भी टी20 मुकाबले में मैदान पर नहीं उतरे हैं।

टी20 में निरंतरता का अभाव खतरनाक टी20 एक ऐसा फॉर्मेट है जहां बल्लेबाजों को क्रीज पर सेट होने के लिए पर्याप्त समय नहीं मिलता। कम गेंदों में बड़े शॉट लगाने के लिए मैच प्रैक्टिस और लय बहुत जरूरी है। लंबे समय तक इस फॉर्मेट से दूर रहने के बाद सीधे आईपीएल के दबाव में खेलना किसी भी अनुभवी खिलाड़ी के लिए बड़ी चुनौती होती है।

क्या अनुभव आएगा काम? भले ही दोनों कप्तान लंबे समय से इस फॉर्मेट से बाहर हैं, लेकिन उनके पास आईपीएल का अपार अनुभव है। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या वे अभ्यास मैचों या आईपीएल के शुरुआती मुकाबलों में अपनी पुरानी लय हासिल कर पाते हैं। यदि पंत और अय्यर शुरुआती मैचों में संघर्ष करते हैं, तो उनकी टीमों की राह और ज्यादा मुश्किल हो सकती है। अब सारा दारोमदार इन दोनों दिग्गजों की वापसी पर टिका है।

Captain @RishabhPant17 is ready for the new season 💪

Will he lead the @LucknowIPL to their maiden #TATAIPL title? 🏆 pic.twitter.com/0xA2aDkdDS

— IndianPremierLeague (@IPL) March 21, 2026