कॉमनवेल्थ गेम्स 2026 में भारत का खाता खुल गया है। पैरा एथलीट झंडू कुमार ने हैवीवेट 72 किलो स्पर्धा में 130.9 अंकों के साथ ब्रॉन्ज मेडल जीतकर पूरे देश का मान बढ़ाया है। यह इस बार के खेलों में भारत का पहला पदक है।

संघर्ष भरी शुरुआत झंडू कुमार का सफर प्रेरणा से भरा है। बिहार के नालंदा जिले के हरनौत में जन्मे 28 वर्षीय झंडू ने बहुत गरीबी देखी है। जीवन यापन के लिए उन्होंने कभी ई-रिक्शा चलाया तो कभी सब्जी बेची। आर्थिक तंगी का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि कोविड के दौरान उन्हें अपना ई-रिक्शा तक बेचना पड़ा था।

पोलियो को दी चुनौती महज पांच साल की उम्र में झंडू पोलियो की चपेट में आ गए थे। उनके पैर कमजोर हो गए और चलने के लिए बैसाखी उनका सहारा बनी। लेकिन शारीरिक अक्षमता और गरीबी कभी उनके बुलंद हौसलों के आड़े नहीं आई। वे लगातार मेहनत करते रहे और अपनी कमजोरी को ही अपनी ताकत बना लिया।

सब्जी की दुकान से पोडियम तक शुरुआत में झंडू गोला फेंक और भाला फेंक जैसे खेलों में किस्मत आजमा रहे थे, लेकिन सफलता हाथ नहीं लगी। बिहार के एक अधिकारी ने उनके मजबूत शरीर को देखकर उन्हें पावरलिफ्टिंग अपनाने की सलाह दी। झंडू ने इस सुझाव को गंभीरता से लिया और आज वे अंतरराष्ट्रीय मंच पर चमक रहे हैं।

मैं आज आसमान में उड़ रहा हूं पदक जीतने के बाद झंडू बेहद भावुक दिखे। उन्होंने कहा, आज मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं। मुझे लग रहा है जैसे मैं आसमान में उड़ रहा हूं। यह मेरा पहला मेडल है और मेरे दिमाग में सिर्फ एक ही बात थी कि मुझे हर हाल में जीतना है।

झंडू कुमार की यह जीत बताती है कि अगर इरादे मजबूत हों, तो अभावों का कोई मतलब नहीं रहता। वे आज करोड़ों युवाओं के लिए साहस और त्याग की एक नई मिसाल बन गए हैं।

First medal in the bag!🥉

Jhandu Kumar powers #TeamIndia to its first medal at Glasgow 2026 with successful lift of 181kg and 190kg in the men’s heavyweight category of para powerlifting.

Watch the Commonwealth Games Glasgow 2026, today from 12:30 PM onwards, LIVE & EXCLUSIVE… pic.twitter.com/g070WNPoAJ

— Sony Sports Network (@SonySportsNetwk) July 24, 2026