साउथ अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच क्रिकेट मैदान पर प्रतिद्वंद्विता जगजाहिर है. 26 साल पहले, 13 जून 1999 को लीड्स के हेडिंग्ले मैदान पर दोनों देशों का यादगार मुकाबला हुआ.

1999 क्रिकेट वर्ल्ड कप के सुपर सिक्स स्टेज में साउथ अफ्रीका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 7 विकेट पर 271 रन बनाए. हर्शल गिब्स ने 134 गेंदों पर 101 रनों की पारी खेली, जिसमें 10 चौके और एक छक्का शामिल था. डेरिल कलिनन (50 रन), जोंटी रोड्स (39 रन) और लांस क्लूजनर (36 रन) का भी योगदान रहा. ऑस्ट्रेलिया के डेमियन फ्लेमिंग ने 3 और शेन वॉर्न ने 2 विकेट लिए.

लक्ष्य का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत खराब रही, 48 रनों पर 3 विकेट गिर गए. स्टीव एलवर्थी ने एडम गिलक्रिस्ट (5 रन) और डेमियन मार्टिन (11 रन) को आउट किया.

मार्टिन के आउट होने के बाद कप्तान स्टीव वॉ क्रीज पर उतरे. स्टीव और रिकी पोंटिंग ने चौथे विकेट के लिए 126 रनों की साझेदारी की. स्टीव वॉ जब 56 रन पर थे, तो हर्शल गिब्स ने उनका कैच छोड़ दिया. कैच लेने के बाद गिब्स ने गेंद को तुरंत उछालना चाहा, पर गेंद हाथ से छूट गई.

अंपायर ने कैच पूरा नहीं माना और बल्लेबाज को नॉटआउट करार दिया. ऐसा माना जाता है कि स्टीव वॉ ने गिब्स से कहा, दोस्त, तुमने कैच नहीं, वर्ल्ड कप गिरा दिया है. हालांकि, बाद में स्टीव वॉ ने कहा कि उन्होंने सोचा तो था, पर कहा नहीं था.

स्टीव वॉ ने उस जीवनदान का फायदा उठाते हुए ऑस्ट्रेलिया को 2 गेंद बाकी रहते 5 विकेट से जीत दिलाई. उन्होंने 110 गेंदों पर नाबाद 120 रन बनाए, जिसमें 10 चौके और 2 छक्के शामिल थे. रिकी पोंटिंग ने 110 गेंदों पर 69 रनों का योगदान दिया.

इस जीत के कारण ऑस्ट्रेलिया सुपर सिक्स स्टेज में साउथ अफ्रीका से ऊपर पहुंच गया. सेमीफाइनल में दोनों टीमों का मुकाबला टाई पर छूटा, दोनों ने 213 रन बनाए. ऑस्ट्रेलिया ने सुपर सिक्स में साउथ अफ्रीका को हराया था, इसलिए वो फाइनल में पहुंचा.

हर्शल गिब्स की वो गलती साउथ अफ्रीकी टीम को भारी पड़ी. ऑस्ट्रेलिया ने फाइनल में पाकिस्तान को 8 विकेट से हराकर दूसरी बार ओडीआई वर्ल्ड कप जीता.

On this day in 1999, Steve Waugh famously told Herschelle Gibbs that he “dropped the World Cup” 😯

Do you remember this epic match? pic.twitter.com/d3ECir9FvC

— ICC (@ICC) June 13, 2021