एशियन गेम्स के 10वें दिन भारत को हाई जंप में एक बड़ी और भावुक सफलता मिली। महज 19 साल की युवा एथलीट पूजा सिंह ने अपने डेब्यू एशियन गेम्स में ब्रॉन्ज मेडल जीतकर देश का नाम रोशन किया है। 1.84 मीटर की ऊंची छलांग लगाकर उन्होंने साबित कर दिया कि हौसले के सामने गरीबी कोई बाधा नहीं है।

अद्भुत प्रदर्शन का सफर पूजा का प्रदर्शन शुरुआत से ही शानदार रहा। उन्होंने 1.70 मीटर, 1.75 मीटर और 1.80 मीटर की ऊंचाई को अपनी पहली ही कोशिश में पार कर लिया। अंत में 1.84 मीटर की छलांग लगाकर उन्होंने अपने पदक को पक्का किया। उनके इस क्लीन शीट प्रदर्शन ने दर्शकों का दिल जीत लिया।

संघर्ष की नींव और पिता का कर्ज पूजा की सफलता के पीछे एक कठिन संघर्ष की कहानी है। उनके पिता हंसराज एक दिहाड़ी मजदूर हैं। आर्थिक तंगी ऐसी थी कि कई बार दो वक्त की रोटी का जुगाड़ करना भी मुश्किल होता था। इसके बावजूद, पिता ने बेटी के सपनों को नहीं मरने दिया। टूर्नामेंट में भेजने के लिए उन्होंने अक्सर कर्ज लिया, ताकि पूजा के खेल में कोई कमी न रहे।

जुगाड़ के संसाधनों से ट्रेनिंग पूजा की शुरुआत बेहद साधारण रही। उन्होंने बचपन में मिट्टी और धान की भूसी से बने गद्दों पर प्रैक्टिस की। अभ्यास के लिए बांस के डंडे और टायर का इस्तेमाल किया जाता था। ट्रेनिंग के लिए वह रोज अपनी साइकिल से 12 किलोमीटर का सफर तय करती थीं। कोच बलवान सिंह पात्रा ने उनके लचीलेपन को पहचानकर उन्हें हाई जंप के लिए तैयार किया।

चोट को दी मात, वापसी बनी मिसाल पूजा का करियर आसान नहीं था। 2025 में एशियाई चैंपियनशिप में गोल्ड जीतने के तुरंत बाद उन्हें ग्रेड-2 लिगामेंट टीयर जैसी गंभीर चोट लगी, जिससे वह 15 महीने तक खेल से दूर रहीं। इससे पहले, फटे हुए जूतों को टेप से चिपकाकर गोल्ड जीतने का उनका जज्बा पहले ही चर्चा में रहा था।

आज एशियन गेम्स का यह मेडल महज एक पदक नहीं, बल्कि उस पिता के विश्वास और बेटी के उस कठोर अनुशासन की जीत है, जिसने गरीबी की बेड़ियों को अपनी मेहनत से तोड़ डाला है।

🥉 BRONZE FOR POOJA! 🇮🇳🔥

A flawless night in Nagoya: Pooja soars to a medal in the women s high jump at #AsianGames2026 🙌

✅ 1.70 first attempt
✅ 1.75 first attempt
✅ 1.80 first attempt
✅ 1.84 first attempt
A PERFECT card through 1.84m. That clean sheet is what won her the… pic.twitter.com/gEY0g0Ok7K

— Athletics Federation of India (@afiindia) September 29, 2026