एशियन गेम्स 2026 में भारत के लिए एक गौरवमयी क्षण सामने आया है। पुरुष सॉफ्ट टेनिस स्पर्धा में जय मीणा ने कांस्य पदक जीतकर इतिहास रच दिया है। यह एशियन गेम्स में सॉफ्ट टेनिस के खेल में भारत का पहला पदक है।

सेमीफाइनल में मिली कड़ी टक्कर सेमीफाइनल मुकाबले में जय मीणा का सामना जापान के अनुभवी खिलाड़ी ताकुया कुरोसाका से हुआ। एक कड़े संघर्ष के बाद मीणा को 2-4 से हार का सामना करना पड़ा। हालांकि, हार के बावजूद उन्होंने पदक अपने नाम सुनिश्चित किया।

क्वार्टर फाइनल में दिखाई गजब की वापसी मीणा के लिए मेडल तक का सफर आसान नहीं था। क्वार्टर फाइनल में वे शेरविन नुगुइट के खिलाफ निर्णायक गेम में 3-5 से पीछे चल रहे थे। दबाव के पलों में संयम दिखाते हुए उन्होंने लगातार चार अंक हासिल कर 4-3 से मैच अपने नाम किया और मेडल का मार्ग प्रशस्त किया।

क्रिकेट के मैदान से टेनिस कोर्ट तक का सफर जय मीणा की खेल यात्रा काफी रोचक रही है। बचपन में वे क्रिकेटर बनना चाहते थे, लेकिन देवास के पायनियर पब्लिक स्कूल में बने सॉफ्ट टेनिस कोर्ट ने उनका ध्यान खींच लिया। शुरुआत में बॉल बॉय के रूप में काम करते हुए उन्होंने इस खेल की बारीकियां सीखीं और फिर इसे अपना पेशा बना लिया।

राष्ट्रीय स्तर से अंतरराष्ट्रीय पहचान मीणा ने 2022 के नेशनल गेम्स में गोल्ड मेडल जीतकर अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाया। 2025 में वे पुरुष सिंगल्स के नेशनल चैंपियन बने। इससे पहले 2024 में उन्होंने वर्ल्ड सॉफ्ट टेनिस चैंपियनशिप के मिक्स्ड डबल्स में कांस्य पदक जीतकर भारत को टूर्नामेंट में अपना पहला मेडल दिलाया था।

लगातार बढ़ते कदम एशियन सॉफ्ट टेनिस चैंपियनशिप 2025 में भी जय मीणा ने कुल चार पदक जीतकर अपनी चमक बिखेरी थी। वे इस चैंपियनशिप में मेडल जीतने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी बने थे। एशियन गेम्स में यह ऐतिहासिक उपलब्धि उनके अब तक के करियर का सबसे बड़ा पड़ाव साबित हुई है।

A new chapter in Indian sport!

Heartiest congratulations to Jay Meena on securing the Bronze Medal in the Men’s Singles Soft Tennis event at the #AsianGames2026.

With this historic achievement, Jay has won India’s first-ever Asian Games medal in Soft Tennis.

A landmark moment… pic.twitter.com/rt0pwIxW4G

— Kiren Rijiju (@KirenRijiju) September 23, 2026