करियर की शानदार शुरुआत और विवादों का साया राम तेरी गंगा मैली से रातों-रात स्टार बनीं मंदाकिनी को सफलता के साथ-साथ विवादों का भी सामना करना पड़ा। महज 16 साल की उम्र में सिनेमा में कदम रखने वाली मंदाकिनी की खूबसूरती के चर्चे थे, लेकिन इंडस्ट्री में उनकी शुरुआत विवादित दृश्यों से हुई। हालांकि, असली तूफान तब आया जब 1994 में उनकी एक तस्वीर ने देश भर में भूचाल ला दिया।

क्या थी वो वायरल तस्वीर? 1994 में एक तस्वीर सामने आई थी, जिसमें मंदाकिनी अंडरवर्ल्ड डॉन दाऊद इब्राहिम के साथ दुबई के शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में भारत-पाकिस्तान का मैच देखती नजर आ रही थीं। इस फोटो के सामने आते ही मंदाकिनी और दाऊद के अफेयर की खबरें जंगल में आग की तरह फैल गईं, जिसका असर उनके करियर पर सीधा पड़ा।

मंदाकिनी ने बताई सच्चाई हाल ही में एक इंटरव्यू में मंदाकिनी ने उस विवादित पल को याद करते हुए दाऊद के साथ किसी भी तरह के रिश्ते से साफ इनकार किया है। उन्होंने कहा, मैं दाऊद के बुलावे पर दुबई नहीं गई थी। हम वहां एक शो के सिलसिले में गए थे। वहां हजारों लोग थे, मैच के दौरान मैं जहां बैठी थी, वहीं दाऊद भी बैठा था। किसी ने फोटो खींच ली और उसे गलत तरीके से पेश किया गया।

कलाकार होने की मजबूरी अभिनेत्री ने आगे कहा कि एक कलाकार के तौर पर वे हर दिन सैकड़ों लोगों से मिलती हैं और वे किसी के साथ भेदभाव नहीं करतीं। उन्होंने कहा, लोग उस तस्वीर को लेकर क्या लिख रहे थे, इस पर हमारा कोई कंट्रोल नहीं था। उस वक्त मुझे यह भी नहीं पता था कि विवादों को कैसे संभाला जाता है। इस खबर ने मेरे करियर को भारी नुकसान पहुंचाया।

पुलिसिया जांच और गुमनामी 1993 के मुंबई धमाकों के बाद जब दाऊद देश छोड़कर भागा, तो मंदाकिनी का नाम उससे जुड़ना उनके करियर के लिए घातक साबित हुआ। उस दौर में पुलिस ने अभिनेत्री से पूछताछ भी की थी। हालांकि, बाद में उन्हें इस मामले में क्लीन चिट मिल गई, लेकिन तब तक वे लाइमलाइट से काफी दूर जा चुकी थीं।

अब ऐसी है जीवन की राह सफलता की ऊंचाइयों को छूने के बाद मंदाकिनी ने फिल्मी दुनिया से दूरी बना ली। उन्होंने पूर्व बौद्ध भिक्षु डॉ. काग्युर टी रिनपोचे ठाकुर से शादी की। आज मंदाकिनी अपने परिवार के साथ खुशहाल जीवन बिता रही हैं और उनके दो बच्चे—बेटा राबिल और बेटी रबजे इनाया हैं। पुरानी गलतफहमियों को पीछे छोड़, अभिनेत्री अब अपनी निजी जिंदगी में काफी सुकून महसूस करती हैं।

Promo | EP-450 with veteran actress Mandakini premieres today at 5 PM IST

“We went for a show. I wasn’t invited by Dawood in Sharjah.”

“Working with Raj Kapoor on ‘Ram Teri Ganga Maili’ felt very spiritual, like I was hypnotised.”

“There were 16-17 movies I never got paid… pic.twitter.com/lV268JZyRl

— ANI (@ANI) September 16, 2026