श्रीलंका दौरे पर पहुंची भारतीय टीम ने अपनी तैयारियों का आगाज एक कड़े संदेश के साथ किया है। कोलंबो के NCC ग्राउंड पर टीम इंडिया के पहले ही अभ्यास सत्र में मुख्य कोच गौतम गंभीर ने बल्लेबाजी या गेंदबाजी के बजाय फील्डिंग पर पूरा फोकस रखा। यह साफ संकेत है कि टीम अपनी उस सबसे बड़ी कमजोरी को दूर करने के लिए गंभीर है, जो लंबे समय से उनके लिए सिरदर्द बनी हुई है।

स्लिप कैचिंग पर विशेष जोर अभ्यास सत्र के दौरान शुभमन गिल, यशस्वी जायसवाल, केएल राहुल, ऋषभ पंत और ध्रुव जुरैल जैसे खिलाड़ियों को स्लिप में कैचिंग की प्रैक्टिस करते देखा गया। टीम इंडिया की फील्डिंग का स्तर पिछले कुछ समय से खासा चिंताजनक रहा है, जिसे देखते हुए गंभीर ने शुरुआत से ही अनुशासन लागू कर दिया है।

आंकड़े जो डराते हैं: खराब फील्डिंग का काला चिट्ठा भारतीय टीम के कैच छोड़ने की आदत किसी एक दौरे तक सीमित नहीं है। हालिया आंकड़ों पर नजर डालें तो स्थिति काफी खराब रही है:

• यूके और जिम्बाब्वे दौरा: 13 मैचों में टीम ने कुल 21 कैच टपकाए। हैरानी की बात यह है कि इन दौरों पर भारतीय खिलाड़ियों ने कुल मिलाकर सिर्फ 4 कैच लपके।
• T20 वर्ल्ड कप 2026: ग्रुप स्टेज में भारत का कैचिंग रिकॉर्ड सबसे खराब रहा। हर मैच में औसतन 2 से 3 कैच छोड़े गए, और कैच पकड़ने की सफलता दर 70% से भी कम रही।
• इंग्लैंड टेस्ट सीरीज: पिछली इंग्लैंड सीरीज में टीम ने 23 कैच छोड़े, जबकि विरोधी टीम इंग्लैंड ने केवल 18 कैच टपकाए थे।

अनुभवी खिलाड़ियों की कमी का असर विशेषज्ञों का मानना है कि अजिंक्य रहाणे, रोहित शर्मा और विराट कोहली जैसे अनुभवी खिलाड़ियों की स्लिप में गैरमौजूदगी का खामियाजा टीम भुगत रही है। 2018 और 2021-22 में जब ये दिग्गज मौजूद थे, तो टीम ने इंग्लैंड दौरे पर केवल 13 कैच छोड़े थे, जबकि इनकी अनुपस्थिति में यह आंकड़ा बढ़कर 23 तक पहुंच गया।

गंभीर का हार्ड टास्क मास्टर अंदाज गौतम गंभीर का कोच के तौर पर पहला बड़ा एजेंडा फील्डिंग में सुधार करना है। टेस्ट क्रिकेट हो या व्हाइट बॉल क्रिकेट, कैच छोड़ना मैच का रुख बदल सकता है। श्रीलंका के खिलाफ सीरीज से पहले फील्डिंग पर यह विशेष अभ्यास इस बात को पुख्ता करता है कि अब भारतीय टीम में कैच टपकाने की ढिलाई को बर्दाश्त नहीं किया जाएगा।

Shubman Gill, KL Rahul, Yashasvi Jaiswal & Dhruv Jurel practicing Slip Catches 🔥[📸: RevSportz] pic.twitter.com/vJxcGXTTpn

— Johns. (@CricCrazyJohns) August 5, 2026