मानवता ने इतिहास रच दिया है। करीब आधी सदी के बाद, चांद के पास तक का सफर तय करने वाले आर्टेमिस-2 मिशन के एस्ट्रोनॉट्स आज सुरक्षित धरती पर लौट आए हैं। भारतीय समयानुसार सुबह 5:37 बजे ओरियन कैप्सूल ने प्रशांत महासागर में सफलतापूर्वक लैंडिंग (स्प्लैशडाउन) की।

38,000 किमी/घंटा की रफ्तार और भीषण गर्मी धरती के वायुमंडल में प्रवेश करते समय ओरियन कैप्सूल की गति 38,000 किलोमीटर प्रति घंटा थी। घर्षण के कारण कैप्सूल का बाहरी तापमान 2,800 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया था, जिससे वह एक जलते हुए उल्कापिंड के समान दिख रहा था। लेकिन, तीन विशाल ऑरेंज-व्हाइट पैराशूट्स ने चमत्कारिक ढंग से कैप्सूल की रफ्तार को घटाकर 30 किमी/घंटा कर दिया।

समुद्र के बीच रेस्क्यू ऑपरेशन कैलिफोर्निया के सैन डिएगो तट के पास जैसे ही कैप्सूल पानी में गिरा, वहां पहले से तैनात अमेरिकी नौसेना के गोताखोर तुरंत हरकत में आ गए। कैप्सूल के सुरक्षित होते ही फ्लोटेशन बैग फूल गए, जिससे वह लहरों पर तैरने लगा। इसके बाद रीड वाइसमैन, विक्टर ग्लोवर, क्रिस्टीना कोच और जेरेमी हैनसेन को सुरक्षित बाहर निकाला गया। उन्होंने थम्ब्स अप देकर अपनी सलामती का इशारा दिया।

भावुक हुआ नासा का कंट्रोल रूम जैसे ही कैप्सूल के पानी में तैरने की पुष्टि हुई, मिशन कंट्रोल रूम में मौजूद वैज्ञानिकों की खुशी का ठिकाना न रहा। 10 दिनों के इस चुनौतीपूर्ण मिशन की सफलता पर कई वैज्ञानिकों की आंखें नम हो गईं। नासा एडमिनिस्ट्रेटर ने इसे एक ऐतिहासिक जीत बताते हुए कहा कि इंसान अब फिर से चांद पर कदम रखने के लिए पूरी तरह तैयार है।

अनोखे रिकॉर्ड्स के साथ वापसी यह मिशन कई मायनों में ऐतिहासिक रहा। क्रिस्टीना कोच चांद के सबसे करीब पहुंचने वाली पहली महिला बनीं। इसके साथ ही, इस क्रू ने अंतरिक्ष में सबसे अधिक दूरी तय करने का रिकॉर्ड भी अपने नाम किया है। 1972 के अपोलो-17 मिशन के बाद यह पहली बार है जब इंसान ने चांद के आसपास का इतना लंबा सफर सफलतापूर्वक पूरा किया है। फिलहाल, सभी एस्ट्रोनॉट्स को 24 घंटे की मेडिकल निगरानी में रखा गया है।

Welcome home Reid, Victor, Christina, and Jeremy! 🫶

The Artemis II astronauts have splashed down at 8:07pm ET (0007 UTC April 11), bringing their historic 10-day mission around the Moon to an end. pic.twitter.com/1yjAgHEOYl

— NASA (@NASA) April 11, 2026