न्यूजीलैंड के कप्तान मिचेल सैंटनर का टॉस के दौरान लिया गया फैसला एक बार फिर टीम के लिए गले की फांस बन गया है। 2026 टी20 वर्ल्ड कप फाइनल की कड़वी यादें अभी धुंधली भी नहीं हुई थीं कि सैंटनर ने साउथ अफ्रीका के खिलाफ पहले टी20 में वैसी ही ऐतिहासिक भूल दोहरा दी।

वर्ल्ड कप फाइनल की गलती, फिर से दोहराई याद दिला दें कि टी20 वर्ल्ड कप 2026 के खिताबी मुकाबले में न्यूजीलैंड ने भारत के खिलाफ टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी चुनी थी। उस मैच में भारत ने 255 रनों का पहाड़ जैसा स्कोर खड़ा किया और कीवियों को 96 रनों से करारी शिकस्त झेलनी पड़ी थी। लगभग एक हफ्ते बाद, साउथ अफ्रीका के खिलाफ घरेलू सीरीज के पहले मैच में फिर से सैंटनर ने टॉस जीता और गलत फैसला लेते हुए बल्लेबाजी चुन ली।

91 रन पर सिमटी कीवी टीम माउंट माउंगानुई की पिच काफी चुनौतीपूर्ण थी, जिसका अंदाजा कप्तान को नहीं लगा। पहले बल्लेबाजी करने उतरी न्यूजीलैंड की टीम ताश के पत्तों की तरह ढह गई। पूरी टीम महज 14.3 ओवर में 91 रनों के स्कोर पर सिमट गई। पिच का मिजाज भांपने में नाकाम रहे कीवी बल्लेबाज साउथ अफ्रीकी गेंदबाजों के सामने टिक ही नहीं सके।

आसानी से जीत गई मेहमान टीम 92 रनों के मामूली लक्ष्य का पीछा करने उतरी साउथ अफ्रीकी टीम को कोई खास परेशानी नहीं हुई। कॉनर एस्टरहुइजेन ने जिम्मेदारी भरी पारी खेलते हुए 48 गेंदों में नाबाद 45 रन बनाए। मेहमान टीम ने 16.4 ओवर में 3 विकेट खोकर लक्ष्य हासिल कर लिया और पांच मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली।

अब हैमिल्टन में वापसी की चुनौती केशव महाराज की कप्तानी में खेल रही साउथ अफ्रीकी टीम फिलहाल आत्मविश्वास से भरी है। वहीं, न्यूजीलैंड के पास अपनी गलतियों को सुधारने के लिए अब ज्यादा समय नहीं है। सीरीज का दूसरा टी20 मैच 17 मार्च को हैमिल्टन में खेला जाएगा, जहां कीवी टीम के लिए वापसी करना अनिवार्य होगा।

🚨 MATCH RESULT 🚨

A complete performance from #TheProteas as they secure a 7-wicket victory to go 1–0 up in the five-match T20I series. 🇿🇦🏏#Unbreakable pic.twitter.com/lhrJR4G7p6

— Proteas Men (@ProteasMenCSA) March 15, 2026