केएल राहुल इंग्लैंड के खिलाफ ओल्ड ट्रैफर्ड में चौथे टेस्ट में दबाव के बावजूद एक चुनौतीपूर्ण शतक बनाने से केवल 10 रन से चूक गए। उन्होंने भारत को शुरुआती झटकों से उबारा और मैच बचाने के लिए टीम की लड़ाई का नेतृत्व किया।

पहले ओवर में ही भारत के 0/2 पर आने के बाद, नॉन-स्ट्राइकर छोर से देख रहे राहुल ने कप्तान शुभमन गिल के साथ मिलकर एक संयमित और जबरदस्त पारी खेलकर पारी को संभाला।

इंग्लैंड के पहली पारी के 669 रनों के बाद जब टीम 311 रनों से पिछड़ रही थी, तब उनकी 90 रनों की पारी भारत के लिए एक संजीवनी साबित हुई जिसकी टीम को सख्त जरूरत थी।

बेन स्टोक्स ने राहुल को तब आउट किया जब उन्होंने पांचवें दिन गेंद संभाली और इस साझेदारी को तोड़ दिया। इंग्लिश कप्तान ने अपने चौथे ही ओवर में राहुल को पगबाधा आउट कर दिया।

दिलचस्प बात यह है कि जब इंग्लैंड ने एलबीडब्ल्यू की अपील की, तब राहुल ने अंपायर की तरफ देखने की भी जहमत नहीं उठाई और हार मानकर ड्रेसिंग रूम की ओर मुड़ गए।

राहुल की पारी का उद्देश्य साफ था। उन्होंने आसानी से स्ट्राइक रोटेट की और गिल का भरपूर साथ दिया, जिन्होंने अपना शतक पूरा किया।

इस पारी के दौरान, राहुल इंग्लैंड में टेस्ट सीरीज में 500 से अधिक रन बनाने वाले दूसरे एशियाई सलामी बल्लेबाज बन गए हैं। उनसे पहले सुनील गावस्कर ने 1979 में 542 रन बनाए थे।

वह 21वीं सदी में इंग्लैंड में यह उपलब्धि हासिल करने वाले दूसरे विदेशी सलामी बल्लेबाज भी हैं, उनसे पहले 2003 में ग्रीम स्मिथ ने 714 रन बनाए थे।

गिल के साथ उनकी साझेदारी भारत की दूसरी पारी का अब तक का सबसे यादगार पल रहा। राहुल के आउट होने से पहले दोनों ने तीसरे विकेट के लिए 188 रन जोड़े।

पूरी सीरीज में राहुल की निरंतरता उनकी तैयारी का सबूत है। नासिर हुसैन ने कमेंट्री के दौरान इस बात का जिक्र भी किया। इस भारतीय सलामी बल्लेबाज ने इंग्लिश कंडीशंस में अपने पिछले प्रदर्शनों से सभी का ध्यान खींचा है।

राहुल और गिल भी एक विशिष्ट सूची में शामिल हैं। विदेशी धरती पर टेस्ट सीरीज में 500 से ज्यादा रन बनाने वाली एकमात्र अन्य भारतीय जोड़ी गावस्कर और दिलीप सरदेसाई हैं, जिन्होंने 1970-71 के वेस्टइंडीज दौरे पर यह उपलब्धि हासिल की थी।

मैनचेस्टर में राहुल के 90 रन ने भारत को ड्रॉ की गारंटी दे दी है। रवींद्र जडेजा और वॉशिंगटन सुंदर अर्धशतक बनाकर जमे हुए हैं। भारत ने चाय तक 4 विकेट पर 322 रन बना लिए थे।

Making. Things. Happen.

Ben Stokes gets one to jag back, stay low and KL Rahul is gone for 90.

🇮🇳 1️⃣8️⃣8️⃣-3️⃣ pic.twitter.com/PbPw1CEFn7

— England Cricket (@englandcricket) July 27, 2025