तमिलनाडु के गंगईकोंडा चोलपुरम में चोल सम्राट राजेंद्र चोल-प्रथम की जयंती पर आदि तिरुवथिरई उत्सव मनाया गया। यह समारोह राजेंद्र चोल-प्रथम की समुद्री विजय यात्रा के 1,000 वर्ष पूरे होने और मंदिर स्थापना की स्मृति में आयोजित हुआ। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इस अवसर पर उनके सम्मान में एक विशेष स्मृति सिक्का जारी किया।

राजेंद्र चोल प्रथम, चोल सम्राट राजराजा चोल प्रथम के पुत्र थे। उन्होंने लगभग 1014 से 1044 ईस्वी तक शासन किया और उन्हें चोल वंश के महान सम्राटों में गिना जाता है। उन्होंने अपने पिता की विजय परंपरा को आगे बढ़ाते हुए चोल साम्राज्य को उसके चरम पर पहुंचाया।

राजेंद्र चोल प्रथम को चोल द ग्रेट कहा जाता है। उन्होंने मध्यकालीन प्रारंभिक काल में दक्षिण-पूर्व एशिया के कई हिस्सों को जीता। उनके शासनकाल में भारतीय संस्कृति समुद्र पार कर दूर-दराज के दक्षिण-पूर्व एशियाई तटों तक पहुंच गई। उन्होंने इंडोनेशिया, म्यांमार, वियतनाम, श्रीलंका, मालदीव, थाईलैंड, सिंगापुर, कंबोडिया और निकोबार द्वीपों के क्षेत्रों पर विजय प्राप्त की। चोल साम्राज्य अपने चरम पर एक विशाल समुद्री शक्ति बन गया था।

राजेंद्र चोल ने चोल साम्राज्य की सीमाओं को अलेक्जेंडर महान और रोमन साम्राज्य जैसे शासकों की तरह सॉन्ग राजवंश के चीन तक बढ़ाया। यह कंबोडिया के खमेर साम्राज्य के साथ उनके संबंधों के माध्यम से संभव हुआ। राजेंद्र चोल की श्रीविजय (आज का इंडोनेशिया) पर प्रसिद्ध समुद्री विजय ने चोल साम्राज्य के राजनीतिक और सांस्कृतिक प्रभाव को सुदूर पूर्व तक पहुंचा दिया। उन्होंने अरब और अफ्रीकी क्षेत्रों से भी व्यापारिक संबंध बनाए और एक व्यापक वाणिज्यिक नेटवर्क स्थापित किया।

चोल सिर्फ योद्धा ही नहीं, महान निर्माता भी थे। उनके पिता, राजा राजराजा चोल प्रथम ने 1010 ईस्वी में तंजावुर में भव्य बृहदीश्वर मंदिर बनवाया, जो उस समय का सबसे समृद्ध और प्रभावशाली धार्मिक स्थल था। यह मंदिर प्रशासन और सामाजिक कल्याण गतिविधियों का भी केंद्र था। इतिहासकार एस.आर. बालासुब्रह्मण्यम के अनुसार, राजराजा ने 38,000 से अधिक स्वर्ण मुद्राएं मंदिर को दान कीं।

चोल वंश का उदय दो बार हुआ। एक प्राचीन काल में (दूसरी-तीसरी सदी ईसा पूर्व) और दूसरा, साम्राज्यवादी चोल, जिनमें राजेंद्र प्रथम आते हैं। बाद के चोलों की स्थापना विजयालय चोल ने की, जिन्होंने 848 ईस्वी में तंजावुर को मुथरैयरों से छीनकर नई राजधानी बनाई। राजराजा चोल प्रथम के शासन में शिव के नटराज स्वरूप को विशेष मान्यता मिली।

इतिहासकार विलियम डैलरिम्पल के अनुसार, चोलों ने अपने पूर्व अधिपति पल्लवों को पराजित कर दक्षिण भारत का सबसे शक्तिशाली साम्राज्य स्थापित किया। पूर्वी समुद्र तट के लिए प्रयुक्त तमिल शब्द कोरोमंडल दरअसल चोलमंडल का परिवर्तित रूप है, जिसका अर्थ है चोलों का राज्यवृत्त। एक 11वीं सदी के चीनी प्रशासक ने चोल दरबार की भव्यता का उल्लेख किया।

राजेंद्र प्रथम ने 1012 में युवराज के रूप में नामांकन के बाद 1014 में सिंहासन संभाला। उन्होंने श्रीलंका पर पूर्ण विजय पाकर राजा महिंद 5 को बंदी बनाया। उन्होंने कलिंग और वेंगी को जीतकर गंगा नदी तक अपना साम्राज्य फैला दिया। इसके बाद उन्हें गंगाईकोंडा चोल की उपाधि मिली और उन्होंने गंगाईकोंडाचोलपुरम नामक राजधानी बसाई। राजेंद्र ने लक्षद्वीप और मालदीव जैसे द्वीपों पर भी अधिकार कर लिया।

राजेंद्र ने श्रीविजय (इंडोनेशिया-सुमात्रा), खमेर साम्राज्य (कंबोडिया) और अन्य हिंदू साम्राज्यों के साथ गठबंधन किया। उन्होंने केदार, ताम्बरालिंगा और पेकू (बर्मा) को जीतकर चोल प्रभाव को दक्षिण-पूर्व एशिया में गहरा कर दिया। इस अभियान ने तमिल व्यापारियों के लिए एक समृद्ध नेटवर्क खोला। अगली सदी तक इन इलाकों का व्यापार तमिल व्यापारियों के नियंत्रण में रहा। कुछ क्षेत्रों में चोल वंश की शाखाएं 16वीं सदी तक शासन करती रहीं। इस काल में तमिल मंदिर चीन के तटों और दक्षिण-पूर्व एशिया के विभिन्न हिस्सों में बनने लगे।

#WATCH | Tamil Nadu: PM Narendra Modi releases a commemorative coin honouring great Chola emperor Rajendra Chola I

(Source: DD) pic.twitter.com/yonVcrz6Mq

— ANI (@ANI) July 27, 2025