आईपीएल में एमएस धोनी की सीमित गेंदों में बल्लेबाजी करने की रणनीति को फैंस ने लगभग स्वीकार कर लिया है। पिछले कुछ सीजन से, धोनी अपनी बैटिंग पोजीशन के बजाय बची हुई गेंदों पर ध्यान देते हैं, ताकि सही समय पर क्रीज पर उतर सकें।

चेन्नई के चिदंबरम स्टेडियम में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के खिलाफ 197 रनों का पीछा करते हुए धोनी नंबर 9 पर बैटिंग करने उतरे। उनसे पहले सैम करन, शिवम दुबे, रवींद्र जडेजा और रविचंद्रन अश्विन बैटिंग कर चुके थे। एक समय पर धोनी इन सभी से बेहतर बल्लेबाज थे।

क्या धोनी को अश्विन से नीचे बैटिंग करनी चाहिए थी? 43 साल की उम्र में भले ही धोनी अपनी पुरानी लय में न हों, लेकिन अगर वह CSK की प्लेइंग इलेवन में फिट माने जा रहे हैं, तो टी20 मैच में अश्विन से नीचे बैटिंग करना सही फैसला नहीं था, खासकर जब रन रेट 16 से ऊपर जा चुका था।

धोनी अगर नंबर 8 पर भी आते, तो शायद मैच का नतीजा नहीं बदलता, लेकिन इससे आरसीबी के गेंदबाजों पर दबाव जरूर बन सकता था। अश्विन 8 गेंदों पर 11 रन बनाकर आउट हुए, जिससे आखिरी ओवरों में जरूरत 19 रन प्रति ओवर तक पहुंच गई।

धोनी के नंबर 9 पर आने का फैसला इतना अजीब था कि पूर्व भारतीय सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग ने भी इस पर चुटकी ली। क्रिकबज के पोस्ट-मैच शो में सहवाग ने मजाक में कहा, जल्दी आ गए ना?

पूर्व भारतीय क्रिकेटर मनोज तिवारी ने भी मजाक में कहा कि वह सोच रहे थे कि शायद वह नंबर 10 पर बैटिंग करने उतरेंगे! सहवाग ने कहा कि जब धोनी आए, तो 16 ओवर फेंके जा चुके थे। आमतौर पर वह 19वें या 20वें ओवर में आते हैं, इसलिए यह उनके लिए जल्दी था।

धोनी ने मैच के आखिरी दो ओवरों में शानदार बैटिंग करते हुए 16 गेंदों पर 30 रन बनाए, जिसमें तीन चौके और दो छक्के शामिल थे। उनका स्ट्राइक रेट 187.5 रहा, जो उस दिन किसी भी CSK बल्लेबाज का सर्वश्रेष्ठ था।

धोनी ने एक इंटरव्यू में कहा था कि वह लोअर ऑर्डर में इसलिए बैटिंग कर रहे हैं ताकि युवा खिलाड़ियों को भारतीय टी20 टीम में जगह बनाने का मौका मिले। लेकिन आरसीबी के खिलाफ खेले गए इस मैच में यह तर्क समझ से परे था, क्योंकि धोनी से पहले बैटिंग करने वाले जडेजा और अश्विन पहले ही टी20 इंटरनेशनल से संन्यास ले चुके हैं।

आने वाले मैचों में धोनी इतने नीचे बैटिंग करेंगे या उनकी रणनीति में कोई बदलाव देखने को मिलेगा, यह देखना होगा।

Nah this is so embarrassing😭😭 pic.twitter.com/0uShSG5N6S

— Suprvirat (@ishantraj51) March 28, 2025