भारत ने शिलांग में खेले गए अंतरराष्ट्रीय मैत्री फुटबॉल मैच में मालदीव को 3-0 से करारी शिकस्त दी। इस जीत के साथ ही भारत का नवंबर 2023 से चला आ रहा हार का सिलसिला आखिरकार थम गया।

सुनील छेत्री के अलावा राहुल भेके और लिस्टन कोलाको ने भी गोल दागे।

भारतीय फुटबॉल टीम ने 16 महीनों का लंबा इंतजार खत्म किया। इस दौरान टीम ने 12 मैच खेले लेकिन किसी में भी जीत नसीब नहीं हुई।

कप्तान सुनील छेत्री ने 286 दिन बाद राष्ट्रीय टीम में वापसी की और अपना 152वां मैच खेला। यह मनोलो मार्केज की कोचिंग में भी पहली जीत थी, जिन्हें पिछले साल जुलाई में मुख्य कोच बनाया गया था।

भारत की अंतिम जीत 16 नवंबर, 2023 को कुवैत सिटी में 2026 फीफा विश्व कप क्वालिफाइंग राउंड में कुवैत के खिलाफ (1-0) आई थी।

हाल के मुकाबलों में ब्लू टाइगर्स (भारतीय फुटबॉल टीम) की गोल करने की क्षमता को देखते हुए कोच मनोलो मार्केज ने सुनील छेत्री को संन्यास से वापस आने के लिए मनाया था। इसका मकसद 2027 एएफसी एशियाई कप क्वालिफाइंग तीसरे दौर के मैच (बांग्लादेश के खिलाफ) की तैयारी करना था।

मालदीव के खिलाफ मुकाबला 25 मार्च को बांग्लादेश के साथ होने वाले तीसरे दौर के मैच से पहले एक महत्वपूर्ण अभ्यास था। यह पहली बार था जब शिलांग में कोई अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजित किया गया।

राहुल भेके ने 35वें मिनट में गोल करके भारत का खाता खोला। इसके बाद लिस्टन कोलाको ने 66वें मिनट में स्कोर 2-0 कर दिया।

पिछले साल मई में संन्यास लेने के बाद राष्ट्रीय टीम में लौटे 40 वर्षीय सुनील छेत्री ने 77वें मिनट में हेडर से अपना 95वां अंतरराष्ट्रीय गोल किया।

गोल करने के बाद सुनील छेत्री भावुक हो गए और उनकी आंखों से आंसू छलक पड़े। टीम के साथियों ने उन्हें घेर लिया।

95TH GOAL FOR SUNIL CHHETRI 🔥🔥🔥

🇮🇳 INDIA 3-0 MALDIVES 🇲🇻

India is totally dominating the Gameplay 💪
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— The Khel India (@TheKhelIndia) March 19, 2025