क्रिकेट की दुनिया में अक्सर कहा जाता है कि उम्र महज एक आंकड़ा है। जिम्बाब्वे के अनुभवी बल्लेबाज क्रेग इरविन ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीसरे वनडे मैच में इस बात को पूरी तरह सच साबित कर दिया। 41 साल की उम्र में शानदार अर्धशतक जड़कर उन्होंने रिकॉर्ड बुक में अपना नाम स्वर्णिम अक्षरों में दर्ज करा लिया है।

मोहम्मद नबी का रिकॉर्ड ध्वस्त इस मैच में क्रेग इरविन ने 79 गेंदों का सामना करते हुए 59 रनों की धैर्यपूर्ण पारी खेली। अपनी इस पारी में उन्होंने 5 बेहतरीन चौके भी जड़े। इस अर्धशतक के साथ ही इरविन ICC के किसी भी फुल मेंबर देश के लिए वनडे क्रिकेट में अर्धशतक लगाने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए हैं। उन्होंने अफगानिस्तान के मोहम्मद नबी का रिकॉर्ड तोड़ा, जिन्होंने 2025 में 40 साल 286 दिन की उम्र में यह कारनामा किया था। इरविन ने 41 साल 32 दिन की उम्र में यह उपलब्धि हासिल की है।

मिस्बाह और दिग्गजों को पीछे छोड़ा इस खास रिकॉर्ड की सूची में अब इरविन सबसे ऊपर हैं। उनके बाद मोहम्मद नबी दूसरे स्थान पर खिसक गए हैं। वहीं, तीसरे नंबर पर पाकिस्तान के पूर्व कप्तान मिस्बाह-उल-हक हैं, जिन्होंने 2015 में 40 साल 283 दिन की उम्र में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अर्धशतक जड़ा था। इस सूची में इंग्लैंड के ज्योफ्री बायकाट (40 साल 226 दिन) और वेस्टइंडीज के क्लाइव लॉयड (40 साल 155 दिन) जैसे दिग्गज खिलाड़ी भी शामिल हैं।

जिम्बाब्वे की प्लेइंग 11 में अनुभव का सैलाब ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ इस मुकाबले में जिम्बाब्वे की रणनीति चर्चा का विषय बनी रही। टीम ने अपनी प्लेइंग 11 में 40 साल से अधिक उम्र के चार खिलाड़ियों को शामिल किया था। क्रेग इरविन के साथ इस सूची में ग्रीम क्रेमर, सिकंदर रजा और ब्रेंडन टेलर जैसे अनुभवी खिलाड़ी मैदान पर उतरे।

मुकाबले का हाल अनुभवी खिलाड़ियों के दम पर जिम्बाब्वे ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले बल्लेबाजी करते हुए एक चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया। संकट में फंसी टीम को न केवल इरविन ने संभाला, बल्कि टीम को 272 रनों के सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। अनुभवी खिलाड़ियों की यह तिकड़ी और चौकड़ी दर्शाती है कि जिम्बाब्वे क्रिकेट में अभी भी उम्र के साथ अनुभव का कितना महत्व है।

A second half-century of the series for Craig Ervine — his 25th in ODIs 👏#ZIMvAUS #ExperienceZimbabwe 📝 https://t.co/8AjdsACy1K pic.twitter.com/zFoGufrtbJ

— Zimbabwe Cricket (@ZimCricketv) September 20, 2026