भारतीय बैडमिंटन स्टार किदांबी श्रीकांत ने कैलिफोर्निया में चल रहे यूएस ओपन सेमीफाइनल में जीत दर्ज कर फाइनल में जगह तो बना ली है, लेकिन चर्चा उनके खेल की नहीं, बल्कि उस व्यवहार की हो रही है जिसने पूरे स्टेडियम का दिल जीत लिया।

ईमानदारी की मिसाल बने श्रीकांत मुकाबले के निर्णायक (तीसरे) गेम के दौरान एक महत्वपूर्ण अंक पर लाइन जज ने फैसला श्रीकांत के पक्ष में दिया। हालांकि, रीप्ले में स्पष्ट था कि शटल लाइन के बाहर थी। जापानी खिलाड़ी युदाई ओकिमोतो फैसले से काफी निराश थे, लेकिन नियम के चलते अंपायर फैसला बदलने में असमर्थ थे।

ऐसी नाजुक स्थिति में, जहां जीत-हार एक-एक अंक पर टिकी थी, श्रीकांत ने खुद आगे बढ़कर अंपायर को बताया कि शटल आउट थी और वह अंक विरोधी खिलाड़ी को देने का आग्रह किया। उनके इस निर्णय ने वहां मौजूद दर्शकों और खेल प्रेमियों का दिल जीत लिया।

सांस रोक देने वाला मुकाबला 72 मिनट तक चले इस रोमांचक सेमीफाइनल में श्रीकांत ने 22-20, 15-21, 21-19 से जीत हासिल की। पहला गेम 17-10 से आगे होने के बावजूद कड़ा रहा, जिसे श्रीकांत ने 22-20 से अपने नाम किया।

दूसरे गेम में जापानी खिलाड़ी ने वापसी की और 21-15 से स्कोर बराबर कर दिया। तीसरे गेम की शुरुआत में श्रीकांत 18-13 से आगे थे, लेकिन ओकिमोतो ने स्कोर 18-18 तक पहुंचा दिया। अंत में अनुभव का सही इस्तेमाल करते हुए श्रीकांत ने 21-19 से मैच अपने नाम किया।

अब खिताबी जंग की तैयारी विश्व चैंपियनशिप के रजत पदक विजेता 33 वर्षीय श्रीकांत अब फाइनल की ओर देख रहे हैं। टूर्नामेंट के खिताबी मुकाबले में उनका सामना चीनी ताइपे के सू ली यांग से होगा। श्रीकांत की यह जीत न केवल तकनीकी कौशल का प्रमाण है, बल्कि यह साबित करती है कि खेल के मैदान में जीत से कहीं ज्यादा महत्वपूर्ण खिलाड़ियों का चरित्र और खेल भावना है।

top notch sportsmanship from @srikidambi 🥹 in the deciding game, he admitted his shuttle was out and gave the point to his opponent. HUGE respect! 🫡👏 pic.twitter.com/TTc8RAoR2P

— day (@aphyisny) June 28, 2026