भारतीय टेस्ट क्रिकेट में नंबर तीन का स्थान हमेशा से ही एक विशेष सम्मान का प्रतीक रहा है। राहुल द्रविड़ और चेतेश्वर पुजारा जैसे दिग्गजों ने इस स्थान पर चट्टान बनकर टीम को मजबूती दी थी। लेकिन पुजारा के बाद से टीम इंडिया के लिए यह नंबर एक पहेली बन गया है।

शुभमन गिल का बदलाव और खाली जगह शुभमन गिल ने नंबर तीन पर जिम्मेदारी संभाली थी, लेकिन 16 मैचों में 37.38 की औसत से रन बनाने के बावजूद वे निरंतरता नहीं दिखा सके। कप्तान बनने के बाद गिल का नंबर चार पर शिफ्ट होना टीम के लिए एक नया सिरदर्द बना है। अब टीम मैनेजमेंट एक ऐसे बल्लेबाज की तलाश में है जो लंबे समय तक इस अहम पायदान को संभाल सके।

पडिक्कल की दावेदारी: घरेलू क्रिकेट के रन मशीन देवदत्त पडिक्कल इस रेस में सबसे मजबूत दावेदार बनकर उभरे हैं। उनका हालिया फॉर्म लाजवाब रहा है। रणजी ट्रॉफी में 60.33 की औसत और आईपीएल में आरसीबी के लिए 464 रनों का योगदान उनकी परिपक्वता को दर्शाता है। बाएं हाथ का यह बल्लेबाज क्रीज पर टिकने की क्षमता रखता है, जो टेस्ट क्रिकेट की सबसे पहली जरूरत है।

साई सुदर्शन की चमक दूसरी ओर साई सुदर्शन हैं, जो रेड-बॉल क्रिकेट में खुद को बार-बार साबित करने की कोशिश कर रहे हैं। आईपीएल 2026 में 722 रन और सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में नाबाद शतक ने उन्हें चयनकर्ताओं की नजरों में बनाए रखा है। सुदर्शन की तकनीक और आक्रामक शॉट खेलने की क्षमता उन्हें एक खतरनाक विकल्प बनाती है।

कोच का भरोसा: डर नहीं, अब मिलेगा मौका सहायक कोच रयान टेन डोशेट ने साफ कर दिया है कि बार-बार प्लेइंग इलेवन बदलने का दौर अब खत्म होना चाहिए। उन्होंने कहा कि नंबर तीन पर जो भी खिलाड़ी मुल्लांपुर टेस्ट में उतरेगा, उसे टीम मैनेजमेंट का पूरा समर्थन मिलेगा।

टेन डोशेट के अनुसार, खिलाड़ी को टीम से बाहर होने के डर के बिना खेलने का मौका दिया जाएगा ताकि वह अपनी क्षमता का सही प्रदर्शन कर सके। अब देखना यह है कि अफगानिस्तान के खिलाफ इस एकमात्र टेस्ट में मैनेजमेंट अनुभव और निरंतरता (पडिक्कल) को चुनता है या युवा प्रतिभा और आक्रामकता (सुदर्शन) पर दांव लगाता है।

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— BCCI (@BCCI) June 3, 2026