नई दिल्ली: भारतीय फुटबॉल फैंस के लिए 26 मार्च का दिन बेहद खास होने वाला है। SAFF U-20 चैंपियनशिप में चिर-प्रतिद्वंदी भारत और पाकिस्तान की टीमें आमने-सामने होंगी। यह मुकाबला सिर्फ पड़ोसी देशों की भिड़ंत नहीं, बल्कि ग्रुप-बी के समीकरण तय करने वाला एक निर्णायक मैच भी है।

कहां होगा मुकाबला? यह महामुकाबला मालदीव की राजधानी माले के नेशनल फुटबॉल स्टेडियम में खेला जाएगा। भारतीय U-20 टीम इस मैच को जीत कर अपने अभियान की शानदार शुरुआत करने के इरादे से मैदान पर उतरेगी।

भारत के लिए क्यों अहम है यह मैच? भारतीय टीम ग्रुप-बी में पाकिस्तान और बांग्लादेश के साथ है। टूर्नामेंट के प्रारूप के अनुसार, भारत को ग्रुप स्टेज में केवल दो मैच खेलने हैं। ऐसे में एक जीत भी सेमीफाइनल की राह को लगभग पक्का कर देगी।

पाकिस्तान पर जीत का दबाव पाकिस्तान की टीम पहले ही बांग्लादेश के खिलाफ 2-0 से अपना पहला मुकाबला हार चुकी है। भारत के खिलाफ यह मैच पाकिस्तान के लिए करो या मरो की स्थिति जैसा है। वहीं, भारत को पाकिस्तान के खिलाफ किसी भी तरह की लापरवाही से बचना होगा।

क्या बोले कोच महेश गवाली? भारतीय टीम के कोच महेश गवाली ने मैच से पहले अपनी टीम का उत्साह बढ़ाया है। उन्होंने कहा कि भारत-पाकिस्तान का मैच हमेशा रोमांचक होता है, लेकिन हमारे लिए यह अन्य मैचों की तरह ही है। हमारा मुख्य फोकस अनुशासन के साथ सकारात्मक शुरुआत करने पर है।

खिताबी बचाव की चुनौती भारतीय टीम इस टूर्नामेंट में डिफेंडिंग चैंपियन के तौर पर उतरी है। भारत 2019, 2022, 2023 और 2025 में खिताब अपने नाम कर चुका है। हालांकि, पाकिस्तान का फिजिकल गेम भारतीय खिलाड़ियों की लय बिगाड़ने की कोशिश कर सकता है।

दोनों टीमों के बीच होने वाला यह मुकाबला न केवल प्रतिष्ठा की लड़ाई है, बल्कि सेमीफाइनल की दौड़ में बने रहने के लिए भी महत्वपूर्ण है। फैंस इस कड़े संघर्ष को देखने के लिए बेहद उत्साहित हैं।

Our #BlueColts will kick off their #U20SAFF2026 campaign on Thursday 🏆

Head coach Mahesh Gawali has named a 23-member squad 🇮🇳

Read more 🔗 https://t.co/yb6W9nKLy3

Watch LIVE 📺 on https://t.co/wsVxrUahzy#IndianFootball ⚽️ pic.twitter.com/2MfUVyoM8O

— Indian Football (@IndianFootball) March 23, 2026