27 फरवरी 2002 को गोधरा स्टेशन पर साबरमती एक्सप्रेस में आग लगने से 59 कारसेवकों की मौत हो गई। इसके बाद गुजरात में भीषण दंगे भड़क उठे। देश और विदेश में इसकी कड़ी आलोचना हुई और केंद्र सरकार पर दबाव बढ़ गया।

तत्कालीन प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी खुद हालात का जायजा लेने गुजरात पहुंचे।

अहमदाबाद में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, अटल बिहारी वाजपेयी ने दंगों पर पूछे गए सवालों का जवाब देते हुए कहा, शासक को राजधर्म का पालन करना चाहिए। प्रजा में कोई भेदभाव नहीं होना चाहिए, सबके साथ समान व्यवहार करना चाहिए।

यह वाक्य पूरे देश में एक संदेश की तरह फैल गया।

मंच पर मौजूद नरेंद्र मोदी ने तत्काल प्रतिक्रिया देते हुए कहा, हम भी वही कर रहे हैं, साहब। उन्होंने अटल को बीच में ही रोक दिया था।

अटल और मोदी के बीच हुई इस बातचीत ने गुजरात दंगों के बाद निराश हुए मोदी के समर्थकों में आत्मविश्वास जगाया। समर्थकों ने इसे आत्मविश्वास बताया। आलोचकों ने इसे अटल की नसीहत को ठुकराने जैसा माना।

अटल बिहारी वाजपेयी और नरेंद्र मोदी के रिश्तों में हमेशा सम्मान और दूरी का मिश्रण रहा। अटल उदार और समन्वयवादी स्वभाव के लिए जाने जाते थे, जबकि मोदी का अंदाज निर्णायक और सीधा रहा है।

आज, जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी अपना 75वां जन्मदिन मना रहे हैं, तो लोग सोशल मीडिया पर दो अलग, लेकिन देशहित में काम करने वाले प्रधानमंत्रियों से जुड़े इस किस्से को फिर से याद कर रहे हैं।

#AtalBihariVajpayee
Remembering Atal ji for his kind gesture for all the communities in India.

Once he advised Narendra Modi to follow RAJDHARMA during the 2002 Gujarat riots.

What are your opinions? pic.twitter.com/UatHLvJiDR

— Youdha (@youdha_veer) August 16, 2023