इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के पहले सीजन (2008) में किंग्स इलेवन पंजाब (KXIP) और मुंबई इंडियंस (MI) के बीच हुए एक मैच के बाद हरभजन सिंह ने एस. श्रीसंत को थप्पड़ मार दिया था. यह घटना आईपीएल इतिहास के सबसे बड़े विवादों में से एक मानी जाती है.

हालांकि, उस समय यह घटना कैमरे में कैद हुई थी, लेकिन भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) और ब्रॉडकास्टर्स ने इसका वीडियो जारी नहीं किया था. विज्ञापन ब्रेक के बाद श्रीसंत रोते हुए दिखाई दिए थे.

अब, लगभग 18 साल बाद, आईपीएल के पूर्व कमिश्नर ललित मोदी ने एक पॉडकास्ट के दौरान इस घटना का वीडियो साझा किया है. वीडियो में हरभजन सिंह को श्रीसंत को थप्पड़ मारते हुए साफ देखा जा सकता है.

ललित मोदी ने ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान माइकल क्लार्क के साथ पॉडकास्ट में ये अनसीन क्लिप दुनिया के सामने लाई.

ललित मोदी ने बताया कि उस समय कैमरे बंद कर दिए गए थे, और यह घटना केवल उनके सिक्योरिटी कैमरे में कैद हुई थी. उन्होंने कहा, भज्जी (हरभजन सिंह) मेरे बहुत अच्छे दोस्त हैं. मैच खत्म हो चुका था. खिलाड़ी हाई-फाइव कर रहे थे और एक-दूसरे से हाथ मिला रहे थे. जैसे ही श्रीसंत और हरभजन आमने-सामने आए, भज्जी ने कहा कि इधर आओ और फिर उन्हें बैकहैंड से मारा.

इस घटना के बाद हरभजन सिंह पर 11 आईपीएल मैचों का बैन लगाया गया. घटना के बाद श्रीसंत की आंखों में आंसू थे और उन्होंने हरभजन से कुछ कहने की कोशिश की थी. महेला जयवर्धने ने बीच में आकर मामला शांत कराया था.

हरभजन सिंह उस घटना के बाद एस. श्रीसंत से कई बार माफी मांग चुके हैं. उन्होंने हाल ही में कहा था, अगर मुझे जिंदगी में कुछ बदलने का मौका मिले, तो मैं उस गलती को सुधारूंगा. वह मेरी गलती थी और मुझे वह नहीं करना चाहिए था. मुझे बहुत अफसोस है.

हरभजन सिंह और एस. श्रीसंत के बीच अब दूरियां मिट चुकी हैं. दोनों ने आगे चलकर भारतीय टीम के लिए साथ में क्रिकेट खेला और 2011 में वनडे वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम का हिस्सा रहे. भज्जी और श्रीसंत साथ में कमेंट्री करते भी दिखाई दे चुके हैं.

One of the wildest moments in IPL history, Unseen footage of the Bhajji–Sreesanth slapgate that never been aired#IPL pic.twitter.com/E9Ux8bodOW

— Vishal (@Fanpointofviews) August 29, 2025