डॉन नदी के किनारे एक कैंप बच्चों के लिए सामान्य मस्ती का अड्डा नहीं, बल्कि सैनिकों की ट्रेनिंग का मैदान बन गया। यहां 8 से 17 साल के 83 बच्चों को फौजी अंदाज में अनुशासन और प्रशिक्षण दिया जा रहा है।

बच्चे कैमोफ्लॉज यूनिफॉर्म में दौड़ते और रेंगते नजर आए। कई के हाथों में असली हथियार या उनके खिलौना रूप थे। उन्हें पानी और रेत में बाधाएं पार करनी पड़ी। ट्रेनिंग देने वाले सैनिक यूक्रेन युद्ध में हिस्सा ले चुके हैं।

आठ वर्षीय इवान ग्लुशचेंको के लिए सबसे यादगार पल नकली गोलियां चलाना और ग्रेनेड फेंकना था। एंटन नामक एक कैडेट सेना में भविष्य बनाना चाहता है। डेविड नामक एक किशोर ने कहा कि प्रशिक्षण ने उसकी इच्छाशक्ति परखी।

आलोचक संगठनों ने बच्चों को ऐसी ट्रेनिंग देने पर सवाल उठाए हैं। स्वतंत् बच्चों के अधिकार संगठन ने नॉरमा का कहना है कि यह बच्चों को युद्ध की मानसिकता से जोड़ना और उन्हें प्रचार का हिस्सा बनाना है। संगठन के अनुसार, कम उम्र में हथियारों की ट्रेनिंग बच्चों के मानसिक विकास पर असर डाल सकती है।

रूसी प्रशासन का दावा है कि ऐसी गतिविधियां बच्चों में देशभक्ति, अनुशासन और एकजुटता पैदा करती हैं।

यूक्रेन युद्ध में घायल सैनिक अलेक्जेंडर शोपिन, जो सर्जरी का इंतजार कर रहे हैं, कहते हैं कि उन्हें बच्चों को अपना अनुभव बांटने में खुशी मिलती है। व्लादिमीर यानेन्को नामक एक प्रशिक्षक के अनुसार, यह ट्रेनिंग बच्चों को मजबूत बनाती है और उन्हें जीवन में अनुशासन और देशप्रेम सिखाती है।

Ukrainian Maria Berlinska of Victory Drones warns that Russia is preparing its children for a long war.

“Russian ‘YunArmia.’ Children undergo military training from the first grades.
In 7-9 years, they can already be sent to war.
1/ https://t.co/6PqhNx6TDa pic.twitter.com/ENYMnfpjE2

— Roy🇨🇦 (@GrandpaRoy2) August 24, 2025