क्रिकेट के दिग्गज और ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने इंडियन प्रीमियर लीग 2025 से पहले अपनी टीम पंजाब किंग्स के साथ पारंपरिक पूजा समारोह किया। पोंटिंग को सितंबर 2024 में पंजाब किंग्स का मुख्य कोच घोषित किया गया था।

50 वर्षीय पोंटिंग, खिलाड़ियों, कोचों और सहायक कर्मियों के साथ पूजा समारोह में शामिल हुए। माना जा रहा है कि इससे पंजाब किंग्स को सौभाग्य मिलेगा और शायद पहली ट्रॉफी जीतने में मदद मिलेगी। समारोह के दृश्य सोशल मीडिया पर शेयर किए गए, जिसमें पोंटिंग ने आगे बढ़कर नेतृत्व किया। वीडियो में, पंजाब किंग्स के कोच को हिंदू अनुष्ठान करते हुए देखा जा सकता है, क्योंकि टीम श्रेयस अय्यर के नेतृत्व में लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए एकजुट हुई है।

पाकिस्तान में क्रिकेट प्रशंसकों ने पंजाब किंग्स कैंप द्वारा आयोजित पूजा समारोह के वीडियो को देखा और क्रिकेट को धर्म के साथ मिलाने पर आपत्ति जताई। यह आपत्ति क्यों?

पाकिस्तान के विकेटकीपर-बल्लेबाज मोहम्मद रिजवान 2023 क्रिकेट विश्व कप में हैदराबाद में पाकिस्तान और श्रीलंका के बीच मैच के दौरान नमाज (इस्लामी प्रार्थना) अदा करके विवादों में आ गए थे। दिल्ली के एक वकील विनीत जिंदल ने इस पर आपत्ति जताई और ICC के चेयरमैन ग्रेग बार्कले से शिकायत की थी। जिंदल ने कहा कि क्रिकेट पिच पर नमाज अदा करने का रिजवान का कृत्य जानबूझकर उनके धर्म का चित्रण था।

2024 में, पाकिस्तानी बल्लेबाज अहमद शहजाद ने भी रिजवान पर धर्म कार्ड खेलने के लिए निशाना साधा था। शहजाद ने रिजवान से पूछा था कि कौन सा धर्म फिटनेस के बारे में झूठ बोलना और मैदान पर एक्टिंग करना सिखाता है।

इमाम-उल-हक ने रिज़वान के बारे में कहा था कि वे दौरे के दौरान अपने खिलाड़ियों की नमाज़ में मदद करते थे, नमाज़ के समय के लिए व्हाट्सएप ग्रुप बनाते थे और खिलाड़ियों के कमरों में गैर-मुस्लिम कर्मचारियों को प्रतिबंधित करते थे।

अपने खिलाड़ियों को मैदान पर या मैदान के बाहर अपने धर्म का पालन करने के लिए उपहास और तलब किए जाने को देखकर, पाकिस्तान क्रिकेट प्रशंसकों ने दुनिया के पाखंड पर आपत्ति जताई है। उनका कहना है कि जब कोई गैर-पाकिस्तानी क्रिकेटर धार्मिक गतिविधियों में शामिल होता है तो किसी को कोई परेशानी नहीं होती। एक यूजर ने व्यंग्य करते हुए लिखा, मुझे लगा कि क्रिकेट के साथ धर्म को मिलाना गलत और पूरी तरह से अनैतिक है। एक अन्य ने कहा, जब रिज़वान मस्जिद जाता है तो वे (लोग) पागल हो जाते हैं।

Ricky Ponting doing Pooja. 🙏❤️pic.twitter.com/6BfAt62eOy

— Mufaddal Vohra (@mufaddal_vohra) March 20, 2025