वॉशिंगटन: अमेरिका में वेटरन्स डे (11 नवंबर) के मौके पर एक चौंकाने वाली घटना सामने आई। आर्लिंगटन नेशनल सेमेट्री में तैनात एक अमेरिकी सैनिक ने रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ और उनके सहयोगियों को तब टोक दिया, जब वे युद्ध स्मारक की सीढ़ियों पर खड़े होकर ठहाके लगा रहे थे।

क्या हुआ था उस दिन? श्रद्धांजलि कार्यक्रम के बाद रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ अपनी पत्नी और स्टाफ के साथ टॉम्ब ऑफ द अननोन सोल्जर (अज्ञात सैनिकों का स्मारक) की सीढ़ियों पर फोटो खिंचवा रहे थे। इस दौरान समूह में हंसी-मजाक और बातचीत हो रही थी, जो स्मारक की गरिमा के खिलाफ था।

वहां तैनात अमेरिकी सेना के जवान स्पेशलिस्ट थॉमस इग्लेसियस ने तुरंत हस्तक्षेप किया। उन्होंने सख्त लहजे में कहा, सभी लोग हर समय शांति और सम्मान का माहौल बनाए रखें। सैनिक की इस दो-टूक फटकार के बाद हेगसेथ असहज दिखाई दिए और पीछे मुड़कर देखने लगे।

वीडियो वायरल होते ही मचा बवाल इस घटना का वीडियो सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हो गया। लोगों ने रक्षा मंत्री और उनके साथ मौजूद अधिकारियों के व्यवहार की कड़ी आलोचना की। कई लोगों ने इसे सैनिकों के बलिदान के प्रति अपमानजनक बताया।

अगले ही दिन बदल गया रुख इस घटना के ठीक एक दिन बाद, 12 नवंबर को रक्षा मंत्री हेगसेथ ने पेंटागन में उसी सैनिक थॉमस इग्लेसियस से मुलाकात की। हेगसेथ ने उन्हें जॉइंट सर्विस कमेंडेशन मेडल से सम्मानित किया।

पेंटागन के अधिकारियों के अनुसार, यह सम्मान इग्लेसियस को 11 नवंबर को अपनी ड्यूटी मुस्तैदी से निभाने और स्मारक की गरिमा बनाए रखने के लिए दिया गया।

अनुशासन की तारीफ मेडल देने के बाद हेगसेथ ने सोशल मीडिया पर अपनी बात रखी। उन्होंने लिखा, हमें सैनिकों से प्यार है। हमें अनुशासन पसंद है। बहुत अच्छा किया स्पेशलिस्ट। अपना काम जारी रखो।

क्या है अज्ञात सैनिकों का स्मारक ? आर्लिंगटन नेशनल सेमेट्री स्थित यह स्मारक अमेरिका के सबसे पवित्र स्थलों में से एक है। 1948 से यहां तीसरी इन्फैंट्री रेजिमेंट (द ओल्ड गार्ड) के जवान 24 घंटे पहरा देते हैं। यहां आने वाले हर व्यक्ति से पूर्ण शांति और सम्मान की अपेक्षा की जाती है, क्योंकि यह उन सैनिकों का अंतिम विश्राम स्थल है जिनकी पहचान कभी नहीं हो सकी।

We love soldiers.
We love standards.
Well done, Specialist.

Carry on Patriots. pic.twitter.com/Uk6ek6oOso

— Secretary of War Pete Hegseth (@SecWar) November 12, 2026