मैदान के बाहुबली का जन्मदिन ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के दिग्गज बल्लेबाज मैथ्यू हेडन आज अपना 55वां जन्मदिन मना रहे हैं। 29 अक्टूबर 1971 को क्वींसलैंड में जन्मे हेडन अपनी आक्रामक बल्लेबाजी और एडम गिलक्रिस्ट के साथ ओपनिंग जोड़ी के लिए याद किए जाते हैं। अपने 13 साल के शानदार करियर में उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को विश्व क्रिकेट की सिरमौर टीम बनाए रखा।

समुद्र में फंसी थी जान हेडन के निडर व्यक्तित्व का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि उन्होंने मौत को बेहद करीब से देखा है। 1999 में अपने साथी एंड्रयू साइमंड्स के साथ मछली पकड़ने गए हेडन की नाव समुद्र के बीचों-बीच पलट गई थी। कठिन परिस्थितियों में, दोनों खिलाड़ियों को जान बचाने के लिए करीब एक किलोमीटर तक गहरे और अशांत समुद्र में एक घंटे तक तैरना पड़ा था।

भारत दौरे ने बदली तकदीर 1994 में डेब्यू के बाद हेडन का शुरुआती करियर संघर्षपूर्ण रहा। हालांकि, 2001 के भारत दौरे ने उनकी किस्मत बदल दी। स्टीव वॉ की कप्तानी वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए हेडन ने उस सीरीज में ऐसी बल्लेबाजी की कि वे रातों-रात सुपरस्टार बन गए। उन्होंने तीन टेस्ट मैचों में 549 रन बनाकर भारतीय पिचों पर अपनी धाक जमा दी।

380 रन: एक ऐतिहासिक पारी वर्ष 2003 हेडन के करियर का शिखर रहा। पर्थ टेस्ट में जिम्बाब्वे के खिलाफ उन्होंने 380 रनों की तूफानी पारी खेली थी। उस समय यह टेस्ट क्रिकेट का सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर था। हालांकि बाद में ब्रायन लारा ने 400 रन बनाकर इसे पीछे छोड़ दिया, लेकिन हेडन की यह पारी आज भी क्रिकेट प्रशंसकों के जहन में ताजा है।

फ्रैक्चर के बावजूद बने वर्ल्ड कप हीरो 2007 का वनडे वर्ल्ड कप हेडन के जज्बे का सबसे बड़ा गवाह है। टूर्नामेंट के दौरान वह फ्रैक्चर टखने और पैर में गंभीर चोट से जूझ रहे थे, लेकिन दर्द को नजरअंदाज कर उन्होंने मैदान संभाला। उन्होंने 73.22 की औसत से 659 रन बनाकर ऑस्ट्रेलिया को लगातार तीसरी बार चैंपियन बनाने में अहम भूमिका निभाई।

शानदार आंकड़ों का सफर हेडन ने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में 274 मैचों में 14,000 से अधिक रन बनाए। टेस्ट क्रिकेट में 50.74 की औसत से 8625 रन और 30 शतक उनके दबदबे को बयां करते हैं। संन्यास के बाद उन्होंने आईपीएल में भी चेन्नई सुपर किंग्स के लिए अपनी चमक बिखेरी और 2009 में ऑरेंज कैप हासिल की।

Two ODI World Cups (2003, 2007) ✅
One iconic Mongoose bat 🏏
Endless memories ♾️

Happy Birthday, Haydos! 🥳

[Matthew Hayden, Happy Birthday] pic.twitter.com/qu0qAy2fUb

— 100MB (@100MasterBlastr) October 29, 2025