कोलकाता: भारतीय फुटबॉल के लिए शनिवार का दिन ऐतिहासिक था, लेकिन मैदान पर ब्राजील का दबदबा और स्टैंड्स में सन्नाटा इस आयोजन की सबसे बड़ी चर्चा बन गया। साल्ट लेक स्टेडियम में खेले गए पहले अंतरराष्ट्रीय फ्रेंडली मुकाबले में ब्राजील की सीनियर पुरुष टीम ने भारत को 4-0 से करारी शिकस्त दी।

ब्राजील का मैदान पर कब्जा मैच के शुरुआती क्षणों में भारतीय टीम ने कुछ देर संघर्ष किया, लेकिन 28वें मिनट में एस्तेवाओ के पहले गोल ने खेल का रुख बदल दिया। यह गोल गुरप्रीत सिंह संधू के हाथों से फिसलकर नेट में गया। 42वें मिनट में पेड्रो ने स्कोर 2-0 कर दिया।

हाफ-टाइम के बाद कोच कार्लो एंसेलोटी ने बेंच की ताकत दिखाई। मैदान पर उतरते ही सैमुअल लीनो ने 58वें मिनट और फिर इंजरी टाइम (94वें मिनट) में गोल दागकर भारत की उम्मीदों को पूरी तरह खत्म कर दिया। भारत की ओर से रयान विलियम्स ने जवाबी हमले की कोशिश की, लेकिन ब्राजीलियाई डिफेंस को भेद नहीं पाए।

इतिहास की अनोखी भिड़ंत यह मुकाबला कई मायनों में खास था। ब्राजील के खिलाफ भारत का यह पहला अंतरराष्ट्रीय मैच था। आंकड़ों के लिहाज से, ब्राजील ने पिछले 28 वर्षों में इतनी कम रैंकिंग वाली किसी टीम के साथ नहीं खेला था, जबकि भारत ने 1993 में रैंकिंग प्रणाली शुरू होने के बाद कभी इतनी ऊंची रैंकिंग वाली टीम का सामना नहीं किया था।

सुरक्षा का अभेद्य घेरा, फिर भी भीड़ गायब मैच के लिए सुरक्षा के कड़े इंतजाम थे। लगभग 2,000 पुलिसकर्मी, 400 से ज्यादा वॉलंटियर्स और 100 से अधिक अतिरिक्त सीसीटीवी कैमरों के साथ साल्ट लेक स्टेडियम को किले में तब्दील कर दिया गया था। हालांकि, 85,000 की क्षमता वाला यह स्टेडियम मैच के दौरान काफी हद तक खाली नजर आया।

क्यों नहीं उमड़ी भीड़? आयोजन से जुड़ी भारी-भरकम लागत और टिकटों की ऊंची कीमतें इसकी सबसे बड़ी वजह मानी जा रही हैं। रिपोर्ट्स के मुताबिक, ब्राजील की टीम को बुलाने के लिए 50 करोड़ रुपये से अधिक का खर्च आया था, जिसकी भरपाई के लिए टिकट दरें महंगी रखी गई थीं। दुर्गा पूजा से ठीक पहले का समय और ब्राजील के सुपरस्टार नेमार की अनुपस्थिति ने भी दर्शकों की उत्सुकता को कम किया।

अंतिम समय की कोशिशें भी नाकाफी स्टेडियम खाली रहने से आयोजक बैकफुट पर दिखे। स्थानीय क्लबों के प्रशंसकों को डिस्काउंट और बाय-वन-गेट-वन जैसे ऑफर भी दिए गए, लेकिन यह प्रयोग भी खाली कुर्सियों को भरने में नाकाम रहा। भारी निवेश के बावजूद कोलकाता का यह ऐतिहासिक मैच दर्शकों के मामले में फीका ही साबित हुआ।

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— Indian Football (@IndianFootball) October 3, 2026