मुंबई के बांद्रा इलाके में एक रियल एस्टेट डेवलपर को डरा-धमकाकर 11 करोड़ रुपये की रंगदारी मांगने वाला गिरोह पुलिस के हत्थे चढ़ गया है। मुंबई क्राइम ब्रांच की एंटी-एक्सटॉर्शन सेल (AEC) ने रंगदारी की पहली किश्त लेने आए पांच आरोपियों को रंगे हाथों गिरफ्तार किया है।

क्या था पूरा मामला? बांद्रा पश्चिम में आर्कडायोसिस ऑफ बॉम्बे ट्रस्ट की एक प्रॉपर्टी का पुनर्विकास (redevelopment) चल रहा है। दिलजे प्रॉपर्टी डेवलपर्स ने इस प्रोजेक्ट का जिम्मा लिया था। आरोप है कि डेनियल स्टीवन, एथेल स्टीवन और उनके साथियों ने निर्माण कार्य में बाधा डालनी शुरू कर दी और जबरन उगाही की मांग करने लगे।

छोटा राजन का नाम लेकर फैलाई दहशत आरोपियों ने डेवलपर को डराने के लिए अंडरवर्ल्ड डॉन छोटा राजन का नाम इस्तेमाल किया। 26 जून को करीब 15 लोग हथियार लेकर साइट पर पहुंचे और काम बंद करवा दिया। उन्होंने धमकी दी कि अगर रंगदारी नहीं दी गई, तो मालिक को झूठे यौन अपराधों के मामलों में फंसा देंगे और जान से मार देंगे।

पुलिस ने बिछाया नकली नोटों का जाल डेवलपर ने घबराने के बजाय क्राइम ब्रांच से संपर्क किया। पुलिस ने एक जाल बिछाया। 1 सितंबर को जब आरोपी बांद्रा के हिल रोड स्थित एक ऑफिस में 25 लाख रुपये की पहली किश्त लेने पहुंचे, तो पुलिस ने उन्हें रंगे हाथों दबोच लिया।

पुलिस ने बैग में असली पैसे नहीं, बल्कि चिल्ड्रन बैंक ऑफ इंडिया लिखे हुए नकली नोटों की गड्डियां रखी थीं। गड्डी के ऊपर और नीचे असली नोट लगाए गए थे ताकि पहली नजर में आरोपी धोखा खा जाएं।

कौन-कौन है गिरफ्तार? पकड़े गए आरोपियों में एथेल स्टीवन, डेनियल स्टीवन, नसीर अब्दुल शेख, अब्दुला खान और रेमी खेस्टी फर्नांडिस शामिल हैं। इनमें से रेमी फर्नांडिस छोटा राजन गिरोह का सदस्य बताया जा रहा है। कोर्ट ने इन सभी को 5 सितंबर तक पुलिस हिरासत में भेज दिया है।

अंडरवर्ल्ड कनेक्शन या महज डर का खेल? फिलहाल मुंबई पुलिस की टीम इस पूरे नेटवर्क की जांच कर रही है। पुलिस इस पहलू पर भी काम कर रही है कि क्या इन आरोपियों का वास्तव में अंडरवर्ल्ड से कोई सीधा संबंध है या फिर छोटा राजन का नाम सिर्फ डराने के लिए इस्तेमाल किया गया था। अन्य फरार आरोपियों की तलाश में भी दबिश दी जा रही है।

Mumbai, Maharashtra: Mumbai Crime Branch s Anti-Extortion Cell has arrested five people for allegedly demanding ₹11 crore from a real estate developer in Bandra and attempting to collect ₹25 lakh as the first instalment. The accused — Daniel Steven, Ethel Steven, Nazir Sheikh,… pic.twitter.com/QwJWnzHDQ7

— IANS (@ians_india) September 2, 2026