फीफा वर्ल्ड कप 2026 के रोमांच के बीच आज रात डलास में फ्रांस और स्पेन की टक्कर होने वाली है। दुनिया भर की नजरें कायले एम्बाप्पे पर टिकी हैं। लेकिन इस चमक-धमक वाली कहानी के पीछे एक ऐसा अतीत है, जिसे याद कर आज भी रोंगटे खड़े हो जाते हैं। एक ऐसा दौर जब फुटबॉल के इस सबसे बड़े सितारे को देशद्रोही और टीम का दुश्मन मान लिया गया था।

यूरो 2020: जब एक चूक ने सब बदल दिया साल 2021 में खेला गया यूरो 2020 का टूर्नामेंट हो या एम्बाप्पे का करियर, ये पेनल्टी मिस उनके सीने पर आज भी किसी घाव की तरह है। स्विट्जरलैंड के खिलाफ प्री-क्वार्टर फाइनल में जब एम्बाप्पे निर्णायक पेनल्टी लेने आए, तो पूरा फ्रांस सांस थामे खड़ा था। गोलकीपर यान सोमर ने एम्बाप्पे की दिशा भांप ली और शॉट रोक लिया। उस क्षण एम्बाप्पे के चेहरे पर जो शून्यता थी, वह हार से भी बड़ी एक त्रासदी थी।

नफरत और नस्लवाद की आग पेनल्टी चूकते ही एम्बाप्पे के लिए मानो दुनिया थम गई। सोशल मीडिया पर उनके खिलाफ नफरत की लहर दौड़ पड़ी। उन्हें न केवल अहंकारी और टीम का दुश्मन कहा गया, बल्कि वे नस्लभेदी टिप्पणियों का भी शिकार हुए। एक पल पहले जो खिलाड़ी देश की शान था, उस पर अगले ही पल अपराधी का ठप्पा लग गया।

जब टीम छोड़ने का बनाया मन इस अपमान ने एम्बाप्पे को अंदर से तोड़ दिया। उन्होंने फ्रेंच फुटबॉल फेडरेशन (FFF) पर भी समर्थन न देने का आरोप लगाया। फेडरेशन अध्यक्ष नोल ले ग्रेट के साथ मतभेदों के चलते एम्बाप्पे इस हद तक आ गए थे कि उन्होंने फ्रांस के लिए खेलना हमेशा के लिए छोड़ने का मन बना लिया था। यह उनके करियर का सबसे अंधेरा दौर था।

जवाब जो इतिहास बन गया लेकिन एम्बाप्पे ने हार नहीं मानी। उन्होंने उसी पेनल्टी की चुभन को अपना ईंधन बनाया। 2022 वर्ल्ड कप के फाइनल में अर्जेंटीना के खिलाफ उन्होंने लगातार तीन पेनल्टी लीं और तीनों को गोल में बदला। आलोचकों को इससे करारा जवाब मिला। उन्होंने साबित कर दिया कि वे न केवल दबाव झेलना जानते हैं, बल्कि उस दबाव को अपनी ताकत में बदलना भी जानते हैं।

आज, फीफा वर्ल्ड कप 2026 के मंच पर एम्बाप्पे एक बार फिर गोल्डन बूट के प्रबल दावेदार के रूप में खड़े हैं। वह पेनल्टी मिस आज भी उन्हें याद है, लेकिन अब वह एक घाव नहीं, बल्कि उस जिद का प्रतीक है जिसने कायले एम्बाप्पे को एक साधारण खिलाड़ी से फुटबॉल का बादशाह बना दिया।

What a miss from Mbappe

He failed to put France in front pic.twitter.com/ole0qdmFHZ

— WeAreCityzens🩵🩵🏳️ (@CitySkyBluees) July 9, 2026