ऑस्ट्रेलिया अपनी प्राकृतिक संपदाओं के लिए जाना जाता है, लेकिन इनमें लेक हिलियर सबसे अलग है। नीले समंदर और घने जंगलों के बीच बसी यह झील बबलगम जैसी गुलाबी दिखती है। यह किसी पेंटिंग की तरह है, जो पर्यटकों को बरबस ही अपनी ओर खींच लेती है।

इतिहास के पन्नों में लेक हिलियर पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के मिडिल आइलैंड पर स्थित इस झील की खोज साल 1802 में ब्रिटिश खोजकर्ता मैथ्यू फ्लिंडर्स ने की थी। उन्होंने अपनी टीम के सदस्य विलियम हिलियर के नाम पर इसका नामकरण किया। 600 मीटर लंबी यह झील चारों तरफ से सफेद रेत, नीले पानी और यूकेलिप्टस के पेड़ों से घिरी है, जो इसके रंग को और अधिक उभारते हैं।

आखिर गुलाबी क्यों है पानी? लंबे समय तक वैज्ञानिकों के लिए यह झील एक पहेली थी, लेकिन अब इसके पीछे का साइंस साफ हो चुका है। झील के पानी में नमक की सांद्रता बहुत अधिक है। इसमें पनपने वाले खास तरह के शैवाल और हेलोफिलिक (नमक-प्रिय) बैक्टीरिया इसके लिए जिम्मेदार हैं।

जब शैवाल तेज धूप और नमक के संपर्क में आते हैं, तो वे खुद को बचाने के लिए बीटा-कैरोटिन नाम का पिगमेंट पैदा करते हैं। यही वही पिगमेंट है जो गाजर को नारंगी या लाल रंग देता है। इन्हीं पिगमेंट्स के कारण पानी साल भर गुलाबी बना रहता है।

क्या यह पानी सुरक्षित है? एक बड़ा सवाल यह है कि क्या इस झील का पानी सुरक्षित है? जवाब है—नहीं। यह पानी समुद्र के मुकाबले करीब 10 गुना ज्यादा नमकीन है। हालांकि, यह जहरीला नहीं है, लेकिन इसका अत्यधिक खारापन इसे पीने के लिए पूरी तरह अनुपयुक्त बनाता है।

पर्यटकों का आकर्षण का केंद्र लेक हिलियर तक पहुंचना इतना आसान नहीं है। यहां जाने के लिए आमतौर पर हेलिकॉप्टर या सी-प्लेन का इस्तेमाल किया जाता है। दुनिया में कई अन्य गुलाबी झीलें भी हैं, लेकिन लेक हिलियर की खासियत यह है कि इसका पानी हर मौसम में गुलाबी रहता है, जो इसे पृथ्वी की सबसे अनोखी झीलों में से एक बनाता है।

प्रकृति और विज्ञान का यह मेल आज भी दुनिया भर के पर्यटकों और शोधकर्ताओं के लिए कौतूहल का विषय बना हुआ है।

Secret Pink Lake Hillier Australia — Most Unique Colored Lake on Earth 🌎 pic.twitter.com/W6k7d9MK9I

— Aesthetic vibes (@DNatives67667) July 5, 2026