मेजर लीग क्रिकेट में रविवार का मुकाबला क्रिकेट प्रेमियों के लिए किसी थ्रिलर फिल्म से कम नहीं था। वॉशिंगटन फ्रीडम और टेक्सास सुपर किंग्स के बीच खेले गए इस मैच ने आखिरी गेंद तक दर्शकों की धड़कनें थामे रखीं।

आसानी से जीत की ओर बढ़ रही थी वॉशिंगटन फ्रीडम टेक्सास सुपर किंग्स के 185 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए वॉशिंगटन फ्रीडम एक समय बेहद मजबूत स्थिति में थी। टीम को 60 गेंदों में महज 74 रन चाहिए थे और उनके 8 विकेट शेष थे। मिशेल ओवेन ने 35 गेंदों में 77 रनों की विस्फोटक पारी खेलकर जीत का मंच तैयार कर दिया था।

दबाव में फंसी फ्रीडम की टीम मैच का रुख तब बदला जब 24 गेंदों में 43 रनों की जरूरत थी। ओबस पीनार ने दो छक्के लगाकर वापसी कराई, लेकिन उनके आउट होते ही मैच फंस गया। 19वें ओवर के बाद स्कोर 6 विकेट पर 180 रन था और आखिरी ओवर में फ्रीडम को जीत के लिए 6 रनों की दरकार थी।

अकील हुसैन की करिश्माई हैट्रिक टेक्सास के कप्तान ने आखिरी ओवर की जिम्मेदारी अकील हुसैन को सौंपी। अकील ने पहली तीन गेंदों में शानदार खेल दिखाते हुए मार्को यानसेन और अपोंसो को आउट किया। चौथी गेंद पर आसिफ महमूद को स्टंप आउट कर अकील ने मेजर लीग क्रिकेट इतिहास की पहली हैट्रिक पूरी कर ली।

निखिल चौधरी बने संकटमोचक पांचवीं गेंद पर केवल एक रन आया, जिससे आखिरी गेंद पर 5 रनों की जरूरत रह गई। क्रीज पर मौजूद निखिल चौधरी ने अकील हुसैन की आखिरी गेंद पर डीप मिड विकेट के ऊपर से जबरदस्त छक्का जड़ दिया। इस छक्के ने न केवल मैच का पासा पलट दिया, बल्कि वॉशिंगटन फ्रीडम को 1 विकेट से यादगार जीत भी दिला दी।

टेक्सास की मेहनत पर फिरा पानी इससे पहले टेक्सास सुपर किंग्स ने वियान मुल्डर (43) और डोनोवन फरेरा (44) की पारियों के दम पर 185 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया था। अकील हुसैन की हैट्रिक ने टीम को पूरी तरह मैच में वापस ला दिया था, लेकिन आखिरी गेंद की चूक ने उनसे जीत छीन ली। निखिल चौधरी की यह साहसी पारी टूर्नामेंट में हमेशा याद रखी जाएगी।

YOU CAN T ASK FOR A BETTER MATCH ENDING ‼️ Things looked bleak for the Washington Freedom after Akeal Hosein got the first hat trick in MLC history, but rookie Nikhil Chaudhary proved his mettled and took WF over the line for a last-ball thriller win—and all on his debut. 🏆 pic.twitter.com/er8Qp3zoPe

— Cognizant Major League Cricket (@MLCricket) June 28, 2026