कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) ने अपने सबसे धाकड़ खिलाड़ियों में से एक, आंद्रे रसेल को एक ऐतिहासिक विदाई दी है। फ्रेंचाइजी ने रसेल के सम्मान में उनकी नंबर-12 जर्सी को आधिकारिक तौर पर रिटायर करने का फैसला लिया है। अब केकेआर में भविष्य में कोई भी खिलाड़ी यह जर्सी नहीं पहन सकेगा।

नाइट्स अनप्लग्ड में भावुक हुए रसेल यह सम्मान रसेल को नाइट्स अनप्लग्ड नामक एक विशेष कार्यक्रम के दौरान दिया गया। हजारों प्रशंसकों और पूरी टीम की मौजूदगी में केकेआर के सीईओ वेंकी मैसूर ने रसेल को फ्रेम की हुई उनकी जर्सी भेंट की। इस पल को देखकर वेस्टइंडीज का यह दिग्गज ऑलराउंडर भावुक हो गया।

सिर्फ केकेआर के लिए धड़कता है दिल आईपीएल 2026 ऑक्शन से पहले रसेल ने एक भावुक संदेश दिया था। उन्होंने साफ कर दिया था कि अगर वह आईपीएल खेलेंगे तो सिर्फ केकेआर के लिए, वरना नहीं। अब वह खिलाड़ी की भूमिका से हटकर टीम के पावर कोच के रूप में अपनी नई पारी शुरू करने जा रहे हैं।

मैदान पर सब कुछ झोंकने का कोई मलाल नहीं रसेल ने अपने करियर को याद करते हुए कहा, मैंने हर मैच ऐसे खेला जैसे वह मेरा आखिरी मैच हो। मुझे संन्यास का कोई पछतावा नहीं है क्योंकि मैंने मैदान पर अपना सब कुछ दिया है। उन्होंने नई भूमिका को लेकर उत्साह जताते हुए कहा कि वह युवा कोचिंग स्टाफ के साथ अपने अनुभव साझा करने को लेकर काफी उत्साहित हैं।

नई चुनौतियों के लिए तैयार है केकेआर केकेआर का कोचिंग स्टाफ अब अभिषेक नायर (हेड कोच) और शेन वॉटसन (असिस्टेंट कोच) के साथ काफी मजबूत नजर आ रहा है। टीम की कमान इस बार अजिंक्य रहाणे संभालेंगे, जबकि रिंकू सिंह उप-कप्तान की भूमिका में होंगे।

पिछला सीजन केकेआर के लिए निराशाजनक रहा था और टीम आठवें स्थान पर रही थी। अब नई लीडरशिप और रसेल के मार्गदर्शन में टीम 29 मार्च को मुंबई इंडियंस के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी। प्रशंसक इस बार बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद लगाए बैठे हैं।

ICYMI: Jersey no. 12 forever belongs to DRE RUSS 💜 pic.twitter.com/D1cFfhuYvI

— KolkataKnightRiders (@KKRiders) March 24, 2026