हजारों भारतीय क्रिकेटरों का सपना होता है कि वे टीम इंडिया के लिए खेलें। लेकिन प्रतिस्पर्धा इतनी ज्यादा है कि घरेलू क्रिकेट में कड़ी मेहनत करने के बावजूद कई खिलाड़ी भारतीय टीम में जगह नहीं बना पाते। इसलिए कई बार उन्हें अपना सपना पूरा करने के लिए दूसरे देश में जाकर खेलना पड़ता है।

भारत के ऐसे ही दो खिलाड़ियों ने अब अमेरिका के लिए खेलते हुए वनडे में तबाही मचा दी है।

आईसीसी क्रिकेट वर्ल्ड कप लीग-2 2023-27 के एक मुकाबले में अमेरिका और कनाडा का आमना-सामना हुआ। इस दौरान 13 साल पहले टीम इंडिया को अंडर-19 वर्ल्ड कप जीता चुके स्मित पटेल ने 137 गेंद में 152 रनों की बेहतरीन पारी खेली।

उनके अलावा मिलिंद कुमार ने 67 गेंद में 115 रनों की विस्फोटक पारी खेली और वीरेंद्र सहवाग के रिकॉर्ड की बराबरी की।

आईसीसी क्रिकेट वर्ल्ड कप लीग-2 2023-27 में यूएसए ने कनाडा पर 169 रनों की धमाकेदार जीत दर्ज की। स्मित पटेल और मिलिंद कुमार की भारतीय जोड़ी इस जीत की नायक रही।

स्मित ने 137 गेंदों में 152 रन बनाए। इस दौरान उन्होंने 12 चौके और 4 छक्के जड़े। वहीं मिलिंद कुमार ने 67 गेंदों में 12 चौके और 5 छक्कों की मदद से 115 रन बनाए। उन्होंने महज 60 गेंद में शतक पूरा किया और सबसे तेज शतक लगाने के मामले में पूर्व भारतीय क्रिकेटर वीरेंद्र सहवाग की बराबरी की। सहवाग ने 2009 में न्यूजीलैंड के खिलाफ 60 गेंदों में शतक बनाया था।

भारतीय मूल की इस जोड़ी ने इस मुकाबले में चौथे विकेट के लिए सिर्फ 125 गेंद में 208 रनों की विस्फोटक साझेदारी की। दोनों की इस पारी की वजह से अमेरिका की टीम ने 50 ओवर में 361 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया।

वनडे में ये अमेरिका का अब तक का सबसे बड़ा स्कोर है। इस पहाड़ जैसे लक्ष्य को देखकर कनाडा की टीम दबाव में आ गई। पूरी टीम महज 192 रन के स्कोर पर सिमट गई। इस तरह यूएसए ने 169 रनों से जोरदार जीत हासिल की।

स्मित पटेल 2012 में उन्मुक्त चंद की कप्तानी में अंडर-19 वर्ल्ड कप जीतने वाली भारतीय टीम का हिस्सा थे। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ फाइनल में 226 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत ने 97 पर 4 विकेट गंवा दिए थे। इसके बाद पटेल ने नाबाद 62 रनों की पारी खेली थी। वहीं, कप्तान उन्मुक्त चंद ने नाबाद 111 रन बनाए थे। पटेल ने 130 रन की साझेदारी से भारत को चैंपियन बनाया था।

अमेरिका शिफ्ट होने से पहले पटेल ने भारत के घरेलू क्रिकेट में बड़ौदा, गोवा, गुजरात और त्रिपुरा के लिए खेला था। इस दौरान उन्होंने 3278 रन बनाए, जिसमें 11 शतक शामिल थे। हालांकि, वो कभी टीम इंडिया में जगह नहीं बना पाए। साल 2021 में उन्होंने क्रिकेट से संन्यास का ऐलान किया, जिससे उन्हें यूएसए के लिए खेलने की अनुमति मिल गई।

दूसरी ओर, मिलिंद कुमार दिल्ली के रहने वाले हैं। अमेरिका जाने से पहले वो भारतीय घरेलू क्रिकेट में दिल्ली, सिक्किम और त्रिपुरा के लिए खेल चुके हैं। वह 2018-19 रणजी ट्रॉफी में 1331 रन के साथ टॉप स्कोरर भी रहे थे।

मिलिंद ने आईपीएल में भी हिस्सा लिया है। आईपीएल के सातवें सीजन में दिल्ली डेयरडेविल्स (अब दिल्ली कैपिटल्स) ने 10 लाख रुपये में खरीदा था। वहीं IPL 2019 में विराट कोहली की रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने उन्हें 20 लाख रुपये में खरीदा था। 2020 के ऑक्शन से पहले RCB ने उन्हें रिलीज कर दिया था।

इसके बाद जून 2021 में यूएसए की माइनर लीग क्रिकेट टूर्नामेंट और 2023 में मेजर लीग में खेलने का मौका मिला। 2024 में मिलिंद ने इंटरनेशनल क्रिकेट में अमेरिका के लिए वनडे और टी20 डेब्यू किया।

Smit with a century to savour 😎

The American’s brilliant innings formed the backbone of USA s rampant attack as he went on to score a mammoth 152* runs, the second highest individual score in #CWCLeagueTwo history 🤩

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— FanCode (@FanCode) May 17, 2025