अफ्रीका की दूसरी सबसे लंबी कांगो नदी में मंगलवार को एक भयानक त्रासदी हुई. डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो (DRC) में एक लकड़ी की नाव में आग लगने से 148 लोगों की मौत हो गई है, और दर्जनों अभी भी लापता हैं.

यह हादसा एचबी कोंगोलो नाम की नाव में हुआ, जो मतानकुमु बंदरगाह से बोलोंबा क्षेत्र की ओर जा रही थी. नाव पर लगभग 500 लोग सवार थे.

नदी सुरक्षा अधिकारी कॉम्पिटेंट लोयोको के अनुसार, एक महिला नाव पर खाना पका रही थी, तभी चूल्हे से निकली चिंगारी ने नाव को आग लगा दी.

आग तेजी से फैली और नाव पलट गई. यात्रियों में भगदड़ मच गई, और लोग जान बचाने के लिए नदी में कूदने लगे. दुर्भाग्यवश, कई यात्रियों को तैरना नहीं आता था, जिससे उनकी डूबने से मौत हो गई.

इक्वेटर प्रांत के सांसद जीन-पॉल बोकेत्सु बोफिली ने बताया कि लगभग 150 लोग गंभीर रूप से झुलस गए हैं, लेकिन उन्हें पर्याप्त चिकित्सा सहायता नहीं मिल पा रही. करीब 100 लोगों को मबांडाका के टाउन हॉल में बनाए गए एक अस्थायी शिविर में शरण दी गई है, लेकिन वहां भी सुविधाएं सीमित हैं.

कांगो जैसे देशों में, जहां ज़मीन से यातायात मुश्किल है, लोग नदी के रास्ते सफर को प्राथमिकता देते हैं. पुरानी नावें, क्षमता से ज़्यादा यात्री, और सुरक्षा नियमों की अनदेखी के कारण हर कुछ महीनों में ऐसी त्रासदियां होती हैं.

पिछले कुछ वर्षों में भी इस तरह के कई हादसे हुए हैं, जिनमें सैकड़ों लोगों ने जान गंवाई है. सरकार नाव सुरक्षा कानूनों को सख्ती से लागू करने में विफल रही है.

🇨🇩🕊️❗️JUST IN: At least 148 people have died and hundreds remain missing after a motorized wooden boat, caught fire and capsized on the Congo River on Tuesday. Officials say the fire began when a woman was cooking on board.

🔹Many victims, including children, drowned after… pic.twitter.com/9CtOf6wT4h

— MoloOSINT🎖️ (@44Molo) April 19, 2025