9 अप्रैल की तारीख क्रिकेट इतिहास में अमर हो गई. एक गुमनाम खिलाड़ी रिंकू सिंह, रातों-रात सितारा बन गया. आखिरी ओवर में लगातार 5 छक्के जड़कर उन्होंने असंभव को मुमकिन कर दिखाया.

अहमदाबाद में गुजरात टाइटंस के खिलाफ खेलते हुए कोलकाता नाइटराइडर्स ने ये करिश्मा किया. गुजरात ने पहले बल्लेबाजी करते हुए साई सुदर्शन (53 रन), विजय शंकर (63 रन) और शुभमन गिल (39 रन) की बदौलत 204 रन बनाए.

कोलकाता की शुरुआत खराब रही. 28 रन पर ही 2 विकेट गिर गए. कप्तान नीतीश राणा और वेंकटेश अय्यर ने पारी संभाली और 100 रनों की साझेदारी की. राणा ने 45 रन बनाए. वेंकटेश अय्यर ने 83 रन बनाए, पर उनके आउट होने के बाद विकेटों की झड़ी लग गई.

154 रन पर चौथा विकेट गिरने के बाद, अगले ही रन पर 3 और विकेट गिर गए. कोलकाता संकट में थी.

19 ओवर के बाद कोलकाता का स्कोर 7 विकेट पर 176 रन था. जीत के लिए आखिरी 6 गेंदों में 29 रन चाहिए थे. यश दयाल आखिरी ओवर लेकर आए. रिंकू सिंह 16 गेंद में 18 रन बनाकर नॉन स्ट्राइक एंड पर थे, जबकि उमेश यादव स्ट्राइक पर थे.

दयाल की पहली गेंद पर यादव ने एक रन लेकर स्ट्राइक रिंकू सिंह को दे दी. अब कोलकाता को आखिरी 5 गेंदों में जीत के लिए 28 रन चाहिए थे - कम से कम 4 छक्के और एक चौका!

सब मान रहे थे कि गुजरात जीतेगा, अब कोई चमत्कार ही कोलकाता को जिता सकता है. पर रिंकू सिंह को अब भी जीत पर भरोसा था.

यश दयाल ने दूसरी गेंद डाली और रिंकू सिंह ने उसे छक्के में बदल दिया. तीसरी गेंद, फिर सिक्स. चौथी गेंद का भी वही अंजाम. पांचवीं गेंद भी सिक्स!

यश दयाल हक्के-बक्के थे. गुजरात के खिलाड़ियों को कुछ समझ नहीं आ रहा था. आखिरी गेंद पर 4 रन चाहिए थे, और रिंकू सिंह ने उस पर भी छक्का जड़ दिया! लगातार पांच छक्के!

कोलकाता की टीम जश्न में डूब गई. रिंकू सिंह ने गुजरात टाइटंस के जबड़े से जीत छीन ली थी. उन्होंने 21 गेंदों में 48 रनों की अविस्मरणीय पारी खेली. यश दयाल शायद वो मैच कभी याद नहीं करना चाहेंगे, पर क्रिकेटप्रेमियों को रिंकू सिंह की वो चमत्कारिक पारी हमेशा याद रहेगी.

The monumental finish of Rinku Singh.

5 consecutive sixes to win it for KKR. pic.twitter.com/RBzUurLKu2

— Mufaddal Vohra (@mufaddal_vohra) April 9, 2023