भारत में क्रिकेट महज एक खेल नहीं, बल्कि एक भावना है। यहां लोगों में कई मुद्दों पर मतभेद हो सकते हैं, लेकिन क्रिकेट की लोकप्रियता निर्विवाद है। हर साल रणजी ट्रॉफी में सैकड़ों खिलाड़ी भाग लेते हैं, पर उनमें से कितने भारतीय टीम के लिए खेल पाते हैं, यह एक बड़ा सवाल है।

रणजी ट्रॉफी 2024-25 में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी ने अपनी प्रतिभा दिखाई है। अब सवाल है कि क्या इस शानदार प्रदर्शन के बाद भी उन्हें इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की टेस्ट सीरीज के लिए भारतीय टीम में मौका मिलेगा?

विदर्भ के 24 वर्षीय बल्लेबाज यश राठौड़ पर यह बात सटीक बैठती है। उन्होंने इस सीजन रणजी में सबसे ज्यादा शतक ठोके और इतिहास रच दिया। यश विदर्भ के लिए मध्यक्रम में खेलते हैं। उन्होंने अपनी टीम के लिए सबसे ज्यादा रन बनाने के अलावा टूर्नामेंट में भी सर्वाधिक रन बनाए। 10 मैचों में उन्होंने 53.33 की औसत से 960 रन बनाए, जिसमें 5 शतक और 3 अर्धशतक शामिल हैं।

लेकिन क्या यश को इस प्रदर्शन का इनाम मिलेगा? अतीत में ऐसे मामलों को देखें तो निराशा ही हाथ लगती है। 2023-24 रणजी सीजन में गुजरात के 28 वर्षीय बल्लेबाज रिकी भुई ने 8 मैचों में 75.16 की औसत से 902 रन बनाए, जिसमें 4 शतक और 3 अर्धशतक शामिल थे। लेकिन उन्हें न तो भारतीय टीम में जगह मिली और न ही वे किसी भारतीय कैंप में नजर आए।

2022-23 में मयंक अग्रवाल भी रणजी ट्रॉफी में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बने थे। उन्होंने 9 मैचों में 82.50 की औसत से 990 रन बनाए थे। नतीजा यह हुआ कि न तो मयंक की टीम इंडिया में वापसी हुई और न ही उन्हें किसी अन्य अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में देखा गया।

अपने राज्य का प्रतिनिधित्व करना आसान नहीं है। करोड़ों की आबादी वाले हर राज्य और वहां के हजारों बच्चे अपने राज्य का प्रतिनिधित्व कर भारत के लिए खेलने का सपना देखते हैं। उनसे पूछिए रणजी ट्रॉफी खेलने के लिए कितने प्रयास करने होते हैं। यह कहना आसान है कि रणजी में रन बनाना और विकेट लेना कोई बड़ी बात नहीं है।

अगर रणजी ट्रॉफी इतनी आसान होती, तो शायद रोहित शर्मा जम्मू कश्मीर के खिलाफ रणजी ट्रॉफी 2024-25 में दोनों पारियों में फ्लॉप न होते। हिटमैन ने 3 और 28 रन बनाए थे। एक और उदाहरण विराट कोहली का है, जो रेलवे के खिलाफ रणजी ट्रॉफी मुकाबले में 16 गेंदों में 15 रन बनाकर बोल्ड हो गए थे।

वह दिन कब आएगा, जब रणजी ट्रॉफी में सर्वाधिक रन बनाने वाले खिलाड़ियों को इनाम के तौर पर भारतीय कैप पहनने का मौका मिलेगा?

Ranji Rewind ⏪

With 933 runs, Yash Rathod has had a dream season, leading Vidarbha s batting charge 🙌

With 5 💯s & 3 5️⃣0️⃣s, he s been the man for all situations 🧊

As we near the final, relive 📽️ his magnificent knock of 151 vs Mumbai in semis 🔥#RoadToFinal | #RanjiTrophy pic.twitter.com/dpBfitDCcz

— BCCI Domestic (@BCCIdomestic) February 25, 2025