सिएटल में खेले गए फीफा विश्व कप 2026 के राउंड ऑफ 16 मुकाबले में बेल्जियम ने यूनाइटेड स्टेट्स को 4-1 से करारी मात दी। इस मैच से पहले अमेरिकी स्ट्राइकर फोलारिन बालोगुन की वापसी को लेकर काफी चर्चा थी, लेकिन मैदान पर उनका प्रदर्शन टीम को जीत दिलाने में नाकाम रहा।

ट्रंप का दखल और फीफा पर उठे सवाल मैच से पहले बालोगुन का सस्पेंशन फीफा द्वारा हटाए जाने पर दुनिया भर में बवाल मच गया। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो को फोन कर रेड कार्ड को चुनौती दी थी, जिसके बाद फीफा ने उनका निलंबन रद्द कर दिया। इस फैसले को लेकर UEFA ने कहा कि फीफा ने रेड लाइन पार कर दी है , वहीं बेल्जियम फुटबॉल फेडरेशन ने भी खिलाड़ी की पात्रता पर सवाल खड़े किए।

मैदान पर संघर्ष और टिलमैन का गोल बालोगुन ने खेल के 31वें मिनट में मलिक टिलमैन के गोल में अहम भूमिका निभाई। बेल्जियम के डिफेंडर ब्रैंडन मेचेले द्वारा किए गए फाउल के बाद, टिलमैन ने शानदार फ्री किक पर गोल दागकर अमेरिका को उम्मीद दी थी। हालांकि, इसके बाद बेल्जियम का दबदबा कायम रहा और अमेरिकी टीम बैकफुट पर आ गई।

कोर्टोइस की दीवार और अमेरिकी विदाई बालोगुन ने अपनी गति और कौशल से कई मौके बनाने की कोशिश की, लेकिन बेल्जियम के अनुभवी गोलकीपर थिबॉट कोर्टोइस को छकाना नामुमकिन था। 82वें मिनट में बालोगुन का एक बेहतरीन प्रयास कोर्टोइस के बाएं पैर की मदद से नाकाम हो गया। 92वें मिनट में उन्हें मैदान से बाहर बुलाया गया और अमेरिका की हार तय हो गई।

टूर्नामेंट में बालोगुन का सफर इस विश्व कप में बालोगुन ने कुल तीन गोल किए। वह 1930 के बाद से वर्ल्ड कप के एक ही मैच में दो गोल करने वाले पहले अमेरिकी खिलाड़ी बने, लेकिन नॉकआउट स्टेज में टीम को आगे ले जाने का उनका सपना अधूरा ही रह गया। 2002 के बाद से अमेरिका अभी भी क्वार्टर फाइनल की बाधा पार करने का इंतजार कर रहा है।

Belgium 🇧🇪 vs USA 🇺🇸 — Lukaku seals the win! ⚽🇧🇪🔥 pic.twitter.com/1QSwsSKoD9

— Cancanbar@Hakodate (@Cancanbar_1987) July 7, 2026