जालंधर की सड़कों पर छोले-कुलचे का स्टॉल लगाने वाले होती राम के परिवार के लिए यह गर्व का पल है। उनके बेटे अर्जुन राजपूत का चयन श्रीलंका दौरे पर जाने वाली भारतीय अंडर-19 क्रिकेट टीम में हुआ है। अर्जुन की यह कामयाबी सालों के कड़े संघर्ष और अटूट हौसले का परिणाम है।

बचपन में देखी थी बड़े सपने की झलक अर्जुन ने महज 8-9 साल की उम्र में क्रिकेट का बल्ला थाम लिया था। उन्होंने पूर्व दिग्गज स्पिनर हरभजन सिंह की अकादमी से अपने खेल की शुरुआत की। अर्जुन बताते हैं कि शुरुआत में कोचों ने उन्हें निखारने में बड़ी भूमिका निभाई। हालांकि, जब अकादमी बंद हुई, तो उनके सामने अभ्यास की जगह ढूंढने का बड़ा संकट खड़ा हो गया था।

पिता का अटूट समर्थन अर्जुन की सफलता के पीछे उनके पिता का हाथ है। आर्थिक तंगी के बावजूद, होती राम ने कभी भी बेटे को क्रिकेट खेलने से नहीं रोका। अर्जुन ने भावुक होते हुए कहा, जब पिता को मेरी दिलचस्पी का पता चला, तो उन्होंने साफ कह दिया कि घर की जिम्मेदारियां संभालने के लिए वे हैं, तुम बस अपना लक्ष्य देखो। पूरे परिवार ने उनके सपने को अपना सपना बना लिया था।

हरभजन सिंह बने ढाल अर्जुन को मिले सहयोग में हरभजन सिंह का नाम विशेष है। उन्होंने न केवल क्रिकेट के गुर सिखाए, बल्कि अर्जुन की पढ़ाई का जिम्मा भी उठाया। अर्जुन को छह साल तक स्कॉलरशिप पर पढ़ाई करने का मौका मिला, जिससे उनका भविष्य सुरक्षित रहा।

श्रीलंका में दिखाएंगे दम भारतीय अंडर-19 टीम 4 जुलाई से श्रीलंका के दौरे पर होगी, जहाँ तीन मैचों की ODI सीरीज खेली जाएगी। अर्जुन राजपूत का चयन इसी टीम में हुआ है। यशवर्धन सिंह की कप्तानी वाली इस टीम में राहुल द्रविड़ के बेटे अन्वय द्रविड़ को भी शामिल किया गया है।

अपनी मेहनत और परिवार के त्याग के दम पर अर्जुन आज उस मुकाम पर हैं, जहाँ से वे भारत के लिए चमकने को तैयार हैं।

#WATCH | Punjab | Arjun Rajput, the son of Hoti Ram—who runs a chhole-kulcha street stall in Jalandhar, has been selected for the Indian Under-19 cricket team, which will tour Sri Lanka on July 4th

He says, I started at the age of 8-9 years at Harbhajan Academy. The journey was… pic.twitter.com/b7cr6FrFTe

— ANI (@ANI) June 12, 2026