14 मई 2026 की दोपहर 12 बजे जब कांग्रेस ने वीडी सतीशन के नाम का ऐलान किया, तो दिल्ली में केसी वेणुगोपाल का उतरा हुआ चेहरा चर्चा का विषय बन गया। प्रेस कॉन्फ्रेंस से ठीक दो घंटे पहले तक किसी को नहीं पता था कि राज्य की कमान किसे मिलेगी। आखिर राहुल गांधी ने अपने सबसे भरोसेमंद सिपाही को उस बंद कमरे में क्या कहा था?

पर्दे के पीछे का हाई-वोल्टेज खेल केरल के सीएम पद के लिए पिछले 9-10 दिनों से जबरदस्त लॉबिंग चल रही थी। वीएम सुधीरन से लेकर कई वरिष्ठ नेताओं ने अपनी राय राहुल-प्रियंका के सामने रखी थी। राहुल गांधी ने मल्लिकार्जुन खरगे के साथ अंतिम चर्चा कर सतीशन पर मुहर लगाई, लेकिन इस फैसले को आखिरी समय तक गुप्त रखा गया।

क्यों उतरा था वेणुगोपाल का चेहरा? 7 मई को पर्यवेक्षकों के सामने कई विधायकों का समर्थन मिलने के बाद वेणुगोपाल खुद को इस रेस में देख रहे थे। उन्हें उम्मीद थी, शायद इसीलिए 14 मई की सुबह राहुल गांधी ने उन्हें अपने सुनहरी बाग स्थित आवास पर बुलाया। एक घंटे से ज्यादा चली इस मीटिंग में राहुल और प्रियंका ने वेणुगोपाल को फैसले की बारीकियां समझाईं और उन्हें मनाया भी।

आधे घंटे पहले तक किसी को खबर नहीं फैसला इतना गोपनीय था कि प्रेस कॉन्फ्रेंस से महज 30 मिनट पहले तक केरल के पार्टी प्रभारी और पर्यवेक्षकों को भी नाम का पता नहीं था। सुबह 11:30 बजे अजय माकन, मुकुल वासनिक और दीपा दासमुंशी को बुलाकर अंतिम जानकारी दी गई।

वायनाड और जनभावना का गेम चेंजर सतीशन के नाम पर मुहर लगाने के पीछे सबसे बड़ा फैक्टर जनभावना और सहयोगी दलों का दबाव था। राहुल और प्रियंका के पास ईमेल की झड़ी लग गई थी, जिसमें सतीशन को सीएम बनाने की मांग की गई थी। प्रियंका गांधी की लोकसभा सीट वायनाड में मजबूत पकड़ रखने वाली इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग (IUML) भी सतीशन के ही पक्ष में थी।

पार्टी के साथ सच्चे सिपाही की तरह खड़े रहे वेणुगोपाल प्रेस कॉन्फ्रेंस के बाद वेणुगोपाल ने चेहरे पर मायूसी के बावजूद यह स्पष्ट किया कि पार्टी का हर फैसला उन्हें मंजूर है। हालांकि, उनके विधायकों और कार्यकर्ताओं को शुक्रिया कहने के लहजे से साफ था कि उन्हें अपने सीएम बनने की पूरी उम्मीद थी। अंततः राहुल गांधी के ‘मैनेजमेंट’ ने एक संभावित बगावत को टाल दिया और वीडी सतीशन के नाम पर मुहर लग गई।

#WATCH | Delhi: Congress General Secretary (Org) KC Venugopal says, Rahul Gandhi and Priyanka Gandhi discussed about the situation and the decision making process. They called me and asked me my opinion and we all discussed that... I am thanking the MLAs, party workers, party… pic.twitter.com/R2KG5q2MNC

— ANI (@ANI) May 14, 2026