करीब 18 साल बाद, आईपीएल के संस्थापक ललित मोदी ने एक ऐसा वीडियो जारी किया है जो पहले कभी प्रसारित नहीं हुआ था। इस फुटेज में 2008 में मुंबई इंडियंस बनाम किंग्स XI पंजाब के मैच के बाद हरभजन सिंह को श्रीसंत को थप्पड़ मारते हुए दिखाया गया है।

इस स्लैप-गेट घटना को लेकर अब फिर से चर्चाओं का दौर शुरू हो गया है। मैच के बाद दोनों के बीच तनावपूर्ण माहौल साफ झलक रहा है। यह घटना बताती है कि क्रिकेट सिर्फ खेल नहीं, बल्कि भावनाओं और प्रतिक्रियाओं का मिश्रण भी है, जो कभी-कभी नियंत्रण से बाहर हो जाती हैं। लगभग दो दशक बाद, यह फुटेज दिखाता है कि कैसे पुराने विवाद अभी भी क्रिकेट प्रेमियों के लिए मायने रखते हैं।

यह फुटेज उस समय सामने नहीं आया था, क्योंकि मैच के बाद मैदान पर कैमरे बंद हो जाते हैं और स्क्रीन पर विज्ञापन आ जाते हैं। ललित मोदी ने हाल ही में माइकल क्लार्क के पॉडकास्ट में इस वीडियो को साझा किया। उन्होंने बताया कि सुरक्षा कैमरों ने इस घटना को कैद कर लिया था, जबकि लाइव प्रसारण में यह हिस्सा दिखाई नहीं दिया था।

यह घटना 2008 आईपीएल के शुरुआती दिनों की थी। मैच खत्म होने के बाद दोनों खिलाड़ी हाथ मिलाने के लिए मिले, लेकिन इसी दौरान हरभजन ने श्रीसंत के गाल पर एक थप्पड़ मार दिया। इस झटके ने दर्शकों को स्तब्ध कर दिया, खासकर जब श्रीसंत आंसू बहाते हुए नजर आए। उस समय कई बार यह विवादित दृश्य (सिर्फ तस्वीर) लाइव टीवी पर दिखा था।

बीसीसीआई ने इस घटना की गंभीरता को देखते हुए हरभजन को निलंबित कर दिया था और उन्हें उपयुक्त दंड भी मिला था।

वर्षों बाद दोनों खिलाड़ियों ने सामने आकर कहा कि वे दोस्त हैं और उस घटना को पीछे छोड़ चुके हैं। श्रीसंत ने खुद कहा कि हरभजन मेरे लिए एक बड़े भाई की तरह हैं और विवाद के बाद व्यक्तिगत स्तर पर कोई शिकायत नहीं थी। वे अब इसे भुला चुके हैं।

हाल ही में हरभजन ने अश्विन के यूट्यूब चैनल पर कहा था कि अगर उन्हें समय में वापस जाने का मौका मिले तो वे श्रीसंत वाली घटना को बदलना चाहेंगे और चाहेंगे कि वैसा कभी न हो। उन्हें श्रीसंत को थप्पड़ मारने का गम आज भी है और यह उनके जीवन की सबसे बड़ी भूल थी।

यह फुटेज फिर से जारी होने के बाद पुरानी यादें ताजा हुईं और क्रिकेट जगत में चर्चा का नया दौर शुरू हो गया कि आईपीएल जैसे ग्लोबल टूर्नामेंट में मानवीय भावनाओं का बिगड़ना कैसे सामने आता है। साथ ही यह सवाल भी उठा कि अगर यह फुटेज उस समय सामने आ गया होता, तो शायद इस विवाद का असर और गहरा होता।

Remember, the Harbhajan-Sreesanth slapgate?

No one ever saw the footage, just Sreesanth in tears in the aftermath of the event.

Trust Lalit Modi to always give you more drama. The former IPL chief has released the unseen footage.pic.twitter.com/gIrFmwPnwO

— Nikhil Mathur (@too_lazyy) August 29, 2025