सऊदी अरब में इस वर्ष हज यात्रा पर तीर्थयात्रियों की संख्या में पिछले 30 सालों में सबसे बड़ी गिरावट दर्ज की गई है. कोविड-19 महामारी के दौर को यदि छोड़ दिया जाए, तो इस साल केवल 16,73,230 मुसलमानों ने हज यात्रा की. इनमें से अधिकतर, हर साल की तरह, सऊदी अरब के बाहर से थे.

यह संख्या पिछले वर्ष की तुलना में लगभग 1,60,000 कम है और महामारी से पहले के समय से काफी पीछे है, जब हज यात्रियों की संख्या अक्सर 20 लाख से अधिक हो जाती थी. सऊदी हज और उमरा मंत्रालय ने अभी तक इस गिरावट पर कोई आधिकारिक टिप्पणी नहीं की है.

हज यात्रियों की संख्या में कमी के कई संभावित कारण हैं. दुनिया के विभिन्न हिस्सों में चल रहे युद्ध या युद्ध जैसी परिस्थितियां एक कारण हो सकती हैं. इसके अतिरिक्त, दुनिया भर में बढ़ती महंगाई और आर्थिक संकट के कारण कई लोगों के लिए हज यात्रा करना मुश्किल हो गया है.

सऊदी अरब में हाल के दिनों में तापमान में भी वृद्धि देखी गई है. पहले से ही गर्म देश में तापमान में यह वृद्धि शारीरिक रूप से कमजोर हज यात्रियों के स्वास्थ्य पर भारी पड़ सकती है. अत्यधिक गर्मी ने भी कुछ यात्रियों को हज से दूर रखा होगा.

पिछले साल हज में हुई दुखद घटना, जिसमें हीट वेव के कारण एक हजार से अधिक हाजी मारे गए थे, ने भी यात्रियों को प्रभावित किया होगा. इसके बाद, सऊदी सरकार ने हज यात्रा के लिए सख्त नियम लागू किए हैं.

हज यात्रा इस्लाम के पांच स्तंभों में से एक है और यह संपन्न मुसलमानों के लिए अनिवार्य है. कोविड-19 महामारी के दौरान (2020-2022) सऊदी अरब ने हज यात्रा पर सख्त प्रतिबंध लगाए थे, लेकिन 2023 में ये प्रतिबंध हटा लिए गए थे. इस वर्ष भी हज यात्रा बिना किसी प्रतिबंध के आयोजित की गई, लेकिन फिर भी यात्रियों की संख्या में कमी देखने को मिली है.

गुरुवार को हज यात्रियों ने अराफात में इबादत की. शुक्रवार को वे मीना जाकर शैतान को पत्थर मारने की रस्म अदा करेंगे. हज यात्रा मुसलमानों के लिए एक महत्वपूर्ण आध्यात्मिक अनुभव और पापों से मुक्ति का अवसर होता है.

A total of 1,673,230 male and female pilgrims from all around the world stood on the sacred plains of Arafat and performed the rituals of Hajj 1446 AH with #Ease_And_Tranquility. pic.twitter.com/tKuZBwHPf9

— Ministry of Hajj and Umrah (@MoHU_En) June 5, 2025