रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) की हालिया खिताबी जीत के बाद भगोड़े विजय माल्या ने बड़ा खुलासा किया है। उन्होंने बताया कि कैसे उन्होंने आरसीबी को खरीदा और विराट कोहली को टीम में शामिल किया।

माल्या ने राज शमानी के साथ एक पॉडकास्ट में बताया कि उन्होंने मुंबई इंडियंस सहित तीन फ्रेंचाइजी के लिए बोली लगाई थी। मुकेश अंबानी ने सबसे ज्यादा कीमत लगाई, जिसके कारण वे मुंबई इंडियंस को नहीं खरीद पाए। इसके बाद उन्होंने आरसीबी को 112 मिलियन अमेरिकी डॉलर (उस समय लगभग 600-700 करोड़ रुपये) में खरीदा।

माल्या ने स्वीकार किया कि आरसीबी को खरीदने के पीछे उनका मकसद अपने व्हिस्की ब्रांड रॉयल चैलेंज को बढ़ावा देना था, न कि क्रिकेट प्रेम। उन्होंने कहा कि ललित मोदी ने आईपीएल को लेकर जो विचार रखे, उससे वे काफी प्रभावित थे।

माल्या ने कहा, जब मैंने 2008 में आरसीबी फ्रेंचाइजी के लिए बोली लगाई, तो मैंने आईपीएल को भारतीय क्रिकेट के लिए एक गेमचेंजर के रूप में देखा। मैं एक ऐसी टीम बनाना चाहता था जो बैंगलोर की भावना को जीवंत और गतिशील बनाए। इसलिए मैंने 112 मिलियन डॉलर का भुगतान किया और रॉयल चैलेंज ब्रांड को बढ़ावा दिया।

माल्या ने यह भी बताया कि कैसे उन्होंने विराट कोहली को नीलामी में खरीदा। दिल्ली कैपिटल्स (तब दिल्ली डेयरडेविल्स) ने कोहली को खरीदने की बजाय प्रदीप सांगवान को चुना, जिससे आरसीबी को विराट को साइन करने का मौका मिला।

माल्या ने कहा, मैंने ऐसे खिलाड़ियों को चुना जो आरसीबी को पावरहाउस बना सकते हैं। मेरे लिए अंडर-19 विश्व कप टीम के युवा खिलाड़ी विराट कोहली को खरीदना गर्व का पल था। मैं उनसे बहुत प्रभावित था और मुझे लगा कि यह खिलाड़ी खास है। इसलिए मैंने उसके लिए बोली लगाई। 18 साल बाद वह अभी भी उसी टीम के साथ हैं।

माल्या ने राहुल द्रविड़ को टीम का आइकन खिलाड़ी बताया और कहा कि वे जैक कैलिस, अनिल कुंबले और जहीर खान जैसे अंतरराष्ट्रीय सितारों को भी लाए। वे स्थानीय नायकों और अंतरराष्ट्रीय प्रतिभा का मिश्रण चाहते थे।

माल्या ने आरसीबी की आफ्टर मैच पार्टियों के बारे में भी बात की और कहा कि यह टीम में ग्लैमर जोड़ने का एक तरीका था। उन्होंने कहा कि वे आरसीबी को एक लाइफस्टाइल ब्रांड बनाना चाहते थे, इसलिए उन्होंने चीयरलीडर्स और प्रशंसकों को साथ जोड़कर हर मैच को एक इवेंट बना दिया।

यह पूछे जाने पर कि आज के समय में वे आरसीबी के लिए किन खिलाड़ियों को चुनते, माल्या ने जसप्रीत बुमराह, सूर्यकुमार यादव, ऋषभ पंत और केएल राहुल का नाम लिया।

How did my good friend #vijaymallya buy @royalchallengers.bengaluru team in the @iplt20 I created. Hear from the man himself. He was the first person to support me making the #ipl blindly. Also was its biggest sponsor and has since day one been its most loyal ardent fan and… pic.twitter.com/Z7XInCSBrg

— Lalit Kumar Modi (@LalitKModi) June 5, 2025