भारतीय वायु सेना के नए हेलीकॉप्टर एलसीएच प्रचंड को लेकर चीन में चर्चाओं का बाजार गर्म है. अभी तो यह हेलीकॉप्टर पूरी तरह से भारतीय सेना में शामिल भी नहीं हुआ है, लेकिन चीन में इसकी क्षमताओं को लेकर बहस छिड़ गई है.

मार्च में भारतीय रक्षा मंत्रालय ने 7.3 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक के 156 हेलीकॉप्टरों के ऑर्डर को मंजूरी दी है. इनका उद्देश्य 5 हजार मीटर (16,400 फीट) और उससे अधिक ऊंचाई पर संचालन करना है. भारत इसके जरिए उन ऊंचे इलाकों तक अपनी पहुंच बढ़ाना चाहता है, जहां चीन और पाकिस्तान के साथ उसके मुद्दे हैं.

एक चीनी सैन्य पत्रिका ने दावा किया है कि भारत का नया प्रचंड लड़ाकू हेलीकॉप्टर चीन के जेड-10 हमलावर हेलीकॉप्टर के लिए आसान निशाना होगा. पत्रिका ने इस बात को खारिज कर दिया कि भारत अपने पड़ोसियों के खिलाफ उच्च ऊंचाई वाले अभियानों में इस विमान का इस्तेमाल कर सकता है. हालांकि यह चर्चा इस बात का संकेत है कि चीनी सेना भारतीय वायु सेना के हथियारों पर बारीकी से नजर रख रही है.

एलसीएच प्रचंड भारत का पहला अटैक हेलीकॉप्टर है जिसे सरकारी कंपनी हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) ने स्वदेशी रूप से डिजाइन और निर्मित किया है. इसे हवा से जमीन पर हमला करने वाले मिशनों के लिए डिजाइन किया गया है, जिसमें एंटी-टैंक, एंटी-इन्फैंट्री और क्लोज एयर सपोर्ट शामिल हैं.

इसकी पहली उड़ान 2010 में हुई थी और पहले बैच में भारतीय वायु सेना के लिए 10 और सेना के लिए पांच हेलीकॉप्टर 2022 में पेश किए गए थे. नए ऑर्डर 2028 और 2033 के बीच सेना को मिलने की उम्मीद है.

प्रचंड एक दो सीटों वाला हल्का अटैक हेलीकॉप्टर है, जिसे दो टर्बोशाफ्ट इंजन चलाते हैं. इसे भारत ने फ्रांसीसी कंपनी सफ्रान के साथ मिलकर बनाया है. इसमें ग्लास कॉकपिट, नाइट विजन, डिजिटल और लेजर सेंसर हैं. इसका हल्का और कम दिखने वाला डिज़ाइन मानसून में भी टिकाऊ है और ऊंचाई पर उड़ सकता है. इसमें 20 मिमी की तोप लगी है और चार हार्ड पॉइंट्स पर मिसाइलें, रॉकेट और बम लगाए जा सकते हैं. ये हथियार हेलमेट से जुड़े दृष्टि नियंत्रण सिस्टम से चलाए जा सकते हैं.

Air to Air Missile Test firing by the Indian Indigenous Attack Helicopter #LCH Prachand

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— Defence Decode® (@DefenceDecode) May 6, 2025