इंग्लैंड क्रिकेट के लिए एक दुखद खबर है. इंग्लैंड और लंकाशायर के पूर्व क्रिकेटर पीटर लीवर 84 वर्ष की आयु में संक्षिप्त बीमारी के बाद चल बसे.

लीवर ने इंग्लैंड के लिए गेंदबाजी कोच के रूप में भी अपनी सेवाएं दी थीं और पिछले साल उन्हें लंकाशायर हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था.

1960 और 70 के दशक में अपने करियर के दौरान, लीवर ने लंकाशायर के लिए लगभग 1,000 प्रथम श्रेणी विकेट हासिल किए.

हालांकि, इंग्लैंड टीम में सीम गेंदबाजों के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा के चलते उन्हें सीमित अवसर मिले. उन्हें अपने आधिकारिक पदार्पण के लिए 30 साल की उम्र तक इंतजार करना पड़ा.

उन्होंने 1970 की गर्मियों में शेष विश्व इलेवन के खिलाफ इंग्लैंड के लिए खेला. लेकिन 1970-71 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज सीरीज में उन्होंने शानदार गेंदबाजी कर अपनी टीम की जीत में महत्वपूर्ण योगदान दिया, जिससे उनका प्रदर्शन यादगार बन गया.

1970-71 की एशेज सीरीज में इंग्लैंड के लिए पांच टेस्ट खेले. इस सीरीज में उन्होंने 13 विकेट लिए और इंग्लैंड ने 2-0 से जीत दर्ज कर एशेज ट्रॉफी अपने नाम की.

उनका अंतरराष्ट्रीय करियर भले ही ज्यादा लंबा न रहा हो, लेकिन 1974-75 में उन्होंने फिर से ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड का दौरा किया.

इसी दौरे पर एक घटना घटी जो आज भी याद की जाती है. लीवर की एक बाउंसर गेंद न्यूजीलैंड के बल्लेबाज इवेन चैटफील्ड के सिर पर जा लगी थी. चैटफील्ड को होश में लाने के लिए मैदान पर मुंह से मुंह लगाना पड़ा, क्योंकि उस समय आज की तरह के हेलमेट नहीं होते थे.

लीवर को इस घटना पर बहुत पछतावा हुआ था. उन्होंने एक बार कहा था, जब उसे देखा तो मुझे लगा कि मैंने उसको मार दिया. मैं खुद पर शर्म महसूस कर रहा था. पवेलियन लौटने के बाद मैं बस यही सोच रहा था कि मुझे क्रिकेट से रिटायर हो जाना चाहिए.

लीवर 1975 में आयोजित पहले पुरुष क्रिकेट विश्व कप में इंग्लैंड टीम का हिस्सा थे और टीम को सेमीफाइनल तक पहुंचाने में उन्होंने योगदान दिया.

हालांकि, इसके बाद उन्होंने सिर्फ एक और टेस्ट खेला और 1976 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया.

अपने करियर में लीवर ने इंग्लैंड के लिए 17 टेस्ट और 10 वनडे मैच खेले. वनडे में उन्होंने 23.72 की औसत और 3.55 की इकॉनमी रेट के साथ 11 विकेट चटकाए.

उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 6/38 रहा. उन्होंने दो बार पांच विकेट लेने का कारनामा किया.

लीवर इंग्लैंड और लंकाशायर क्रिकेट के लिए एक अहम नाम थे और उनकी गेंदबाजी को लंबे समय तक याद किया जाएगा.

We are deeply saddened by the news that Peter Lever has passed away, aged 84.

Peter was inducted into our Hall of Fame last year after playing 301 First-Class matches between 1960 and 1976 - taking 796 wickets.

Our thoughts are with his family and friends.

🌹 #RedRoseTogether pic.twitter.com/5JuAXNB07j

— Lancashire Cricket Men (@lancscricket) March 27, 2025