पिछले 24 घंटों में भारत के इंटरनेट परिदृश्य में महत्वपूर्ण बदलाव आए हैं। प्लान की कीमतों में कोई बदलाव नहीं हुआ है, न ही स्पीड में कोई सुधार हुआ है, और न ही कोई नई तकनीक आई है। लेकिन, Jio और Airtel, जो प्रतिद्वंद्वी थे, अब SpaceX के साथ मिलकर काम कर रहे हैं।

लेकिन सवाल यह है कि Elon Musk की SpaceX को भारत में Airtel और Jio की आवश्यकता क्यों पड़ी? क्या सच में सैटेलाइट इंटरनेट का बाजार इतना बड़ा है?

सैटेलाइट इंटरनेट आसमान में चक्कर लगा रहे सैटेलाइट से आता है। जबकि मोबाइल इंटरनेट में टावरों की भूमिका महत्वपूर्ण होती है, सैटेलाइट इंटरनेट सीधे आसमान से जमीन पर आता है। इसमें ब्रॉडबैंड जैसे तारों की आवश्यकता नहीं होती, और इसकी पहुंच उन क्षेत्रों तक भी होती है जहां मोबाइल सिग्नल नहीं पहुंचते।

Starlink satellite internet की सबसे बड़ी विशेषता इसकी मोबिलिटी है। यह एक चलता-फिरता इंटरनेट सेटअप है जो घर और जंगल में खड़ी कार में भी काम कर सकता है।

पारंपरिक जियो-स्टेशनरी (GEO) सैटेलाइट के विपरीत, जो धरती से लगभग 36,000 किलोमीटर दूर होते हैं, स्टारलिंक के सैटेलाइट केवल 500 से 1,200 किलोमीटर की ऊंचाई पर LEO (लो-अर्थ ऑर्बिट) में चक्कर काटते हैं। इससे डेटा भेजने और प्राप्त करने में लगने वाला समय (लेटेंसी) काफी कम हो जाता है।

हालांकि भारत में सैटेलाइट इंटरनेट देना कोई नई बात नहीं है, लेकिन Starlink का सेटअप और भी एडवांस है। इसकी छतरी को छत पर लगाने की भी जरूरत नहीं होती, और इसे जमीन पर रखकर भी काम चलाया जा सकता है।

भारत में इंटरनेट की आसान उपलब्धता के कारण सैटेलाइट इंटरनेट का बाजार सीमित है। अप्रैल 2024 तक देश के 95.15% गांव इंटरनेट से जुड़े हुए हैं। मार्च 2024 तक देश में 95 करोड़ लोग इंटरनेट का इस्तेमाल करते थे।

5G नेटवर्क भी छोटे-छोटे गांवों तक पहुंच चुका है, और देश में डेटा की कीमतें भी दुनिया के मुकाबले काफी किफायती हैं।

जबकि स्टारलिंक काफी महंगा है। भूटान में इसके Lite Plan की कीमत 3,001 रुपये है, जिसमें 23 Mbps से 100 Mbps स्पीड मिलती है। ऐसे में भारत में सैटेलाइट इंटरनेट का रास्ता मुश्किल है, हालांकि नामुमकिन नहीं।

इस डील से SpaceX ने वह कर दिखाया जो असंभव था। पिछले साल नवंबर 2024 में Jio और Airtel मिलकर स्टारलिंक को देश में आने से रोक रहे थे। अब उनकी दुकान पर ही मस्क का माल बिकेगा।

Airtel के पास तगड़ा ब्रॉडबैंड नेटवर्क और मैन पावर है, तो Jio के पास बड़ा निवेश है। देखना होगा ये तीनों मिलकर हिंदुस्तान के हर घर में छतरी ला पाते हैं या नहीं।

Starlink is connecting more than 5M people with high-speed internet across 125 countries, territories and many other markets.

Thank you to all of our customers around the world!🛰️🌎❤️→ https://t.co/zR6w4t1qM9 pic.twitter.com/PGjNZAIifM

— Starlink (@Starlink) February 28, 2025