मेलबर्न टेस्ट में भारतीय टीम को एक योद्धा मिल गया है, जिसने पर्थ टेस्ट से शुरुआत की थी। जब उसे अपने रोल मॉडल विराट कोहली के हाथों डेब्यू कैप मिली थी। ये और कोई नहीं, बल्कि नीतीश कुमार रेड्डी ही हैं, जिन्होंने सेलेक्शन कमेटी के फैसले को सही साबित कर दिखाया।

नीतीश ने एक दम सही मौका चुना, जहां रोहित-कोहली, पंत-जडेजा हर कोई फ्लॉप रहे, तो नीतीश ने लॉअर ऑर्डर पर बैटिंग करते हुए शानदार खेल दिखाया और भारत की मैच में वापसी कराई।

पिता के आंसू छलके

नीतीश कुमार रेड्डी ने मेलबर्न टेस्ट में अपने करियर का पहला शतक जड़ा। उन्होंने सुंदर के साथ मिलकर 127 रन की साझेदारी की और भारत को मजबूत स्थिति में पहुंचाया। नीतीश को मैच में जीवनदान तो मिले, लेकिन इसके बावजूद उन्होंने संभलकर खेला और टेस्ट में पहला शतक ठोक दिया। उनके शतक के बाद उनके पिता का रिएक्शन तेजी से कैमरामैन ने कैद किया।

नीतीश जब 99 रन पर बैटिंग कर रहे थे तो उनके पिता को देखा जा रहा था वह स्टैंड्स पर बैठे आंख बंद कर बेटे के शतक की दुआ कर रहे थे और उनकी दुआ मुकम्मल हुई। नीतीश ने शतक ठोका, जिसके बाद पिता की खुशी का ठिकाना नहीं रहा। उनके रिएक्शन का वीडियो तेजी से सोशल मीडिया पर वायरल हो रहा है।

संघर्ष की कहानी

महज 21 साल की उम्र में टेस्ट डेब्यू करने वाले नीतीश के लिए यहां तक पहुंचना आसान नहीं था। नीतीश ने 5 साल की उम्र से ही क्रिकेट ट्रेनिंग शुरू कर दी। उन्होंने ट्रेनिंग इतनी की कि वह स्कूल का हॉमवर्क करते हुए ही सो जाया करते थे, लेकिन उनकी मेहनत रंग लाई।

नीतीश को 2015-16 में आंध प्रदेश की अंडर-14 टीम में जगह मिली, लेकिन उनके पिता-माता के बिना संभव नहीं था। जब उनके पिता का ट्रास्फर हुआ तो उन्होंने बेटे के लिए अपनी नौकरी छोड़ दी। नीतीश की कामयाबी में उनके पिता ने काफी बुरे वक्त गुजारे, लेकिन नीतीश ने कुछ बड़ा करने की ठानी। 2017-18 अंडर-16 विजय मर्जेंट ट्रॉफी में कमाल का परफॉर्म किया। 2018 में नीतीश ने अंडर-16 बेस्ट प्लेयर चुना।

कोहली के साथ सेल्फी का सपना हुआ सच

विराट कोहली को अपना रोल मॉडल मानने वाले नीतीश कभी उनके साथ एक सेल्फी लेने के लिए तरसते रहते थे। कोहली के बॉडीगार्ड ने उन्हें उनके साथ बचपन में सेल्फी लेने नहीं दिया, लेकिन किसे पता था ये बच्चा बड़े होकर विराट कोहली के साथ भारतीय टीम में उनका साथी खिलाड़ी बनकर खेलेगा।

Nitish Kumar Reddy hits his maiden Test century and receives a standing ovation from the MCG crowd ❤️ #AUSvIND | #PlayOfTheDay | @nrmainsurance pic.twitter.com/Vbqq5C26gz

— cricket.com.au (@cricketcomau) December 28, 2024